炮火余烟还在杨柳关山口飘着，川军主力师压境的消息像块石头，砸得整个东线都沉了气。天刚擦黑，徐向前的马靴就踩上了关口的碎石，身后跟着总部的参谋团，风尘仆仆，连水都没顾上喝一口，直接拽着李云龙往山岗上走。
“老李，别光盯着杨柳关这一亩三分地。”徐象谦举着望远镜，指向东北方向的万源，再往南拉到宣汉，声音沉稳却带着不容置疑的命令，“刘湘六路合围，重点就是东线，第五路王陵基、第六路刘邦俊盯着宣汉、万源一线，咱们不能把拳头攥在一个地方，得布成梯次防线，收紧阵地，诱敌深入。”
李云龙捏着下巴，看着地图上蜿蜒的山势，眉头拧成疙瘩。刚打完一场硬仗，战士们连喘口气的功夫都没有，就要挪防？可他看了看徐向前眼底的严肃，又扫了眼四周的地形，心里透亮：总指挥说得对，杨柳关是咽喉，但不是唯一的咽喉，万源至宣汉一线，山高谷深，正是节节抗击、消耗敌人的好地方。
“徐总指挥，我听您的！”李云龙啪地敬了个礼，转身就扯着嗓子喊，“邢志国！立刻集合各营连干部，开临时作战会议！传达总部命令，独立团暂归东线指挥部节制，杨柳关作为前沿阵地，后续主力陆续往万源、宣汉一线收缩，构筑梯次防御！”
夜色渐浓，山风卷着寒意刮过树梢。万源至宣汉的防线上，红四军、红三十三军及红九、红三十军的部分部队，正按照总部部署，快速推进。 战士们扛着铁锹、锄头，借着月光，在山梁上挖战壕、修掩体，用石头垒起简易的工事，每一道防线都紧贴着山势，形成了层层递进的防御体系。
徐象谦亲自划定了防御圈：以万源为核心，向东延伸至宣汉，向南依托大巴山险要，构建三道主防线。第一道防线以杨柳关为前沿，依托鹰嘴岩、虎头岭等制高点，迟滞川军进攻，消耗其有生力量；第二道防线设在万源城南的大面山、玄祖殿一线，作为主力防御阵地，集中火力阻击川军主力；第三道防线退至万源城北，依托城防和山地，进行最后的坚守。
“独立团，你们的任务是守住杨柳关前沿，至少三天，给后续部队布防争取时间。”徐向前拍了拍李云龙的肩膀，目光锐利，“记住，不是死守，是节节抗击，打一波就撤，把川军往预设的火力圈里引，不要硬拼，保存实力最重要。”
李云龙心里咯噔一下，刚扬了军威，现在就要撤？他心里憋着股劲，想在杨柳关和川军死磕到底，可看着徐向前严肃的脸，又想起战士们伤亡的数字，最终还是点了头：“保证完成任务！徐总指挥，我一定给您把时间拖够！”
会议结束后，各营连立刻行动起来。独立团的战士们一边加固杨柳关的工事，一边悄悄向后方转运伤员和缴获的物资，原本堆在阵地上的粮食弹药，也开始分批往万源方向转移，只留下少量物资，迷惑川军。
一营营长张大彪看着战士们忙碌的身影，有些不解：“团长，咱们刚打赢那仗，怎么还往后撤？川军主力来了，咱们正好在这儿给他们一顿狠的！”
李云龙拍了拍他的肩膀，压低声音：“大彪，咱们得听总指挥的。收紧阵地不是丢阵地，是为了更好地打。川军两万多人，咱们就两千多人，硬拼就是以卵击石。咱们在这儿拖几天，等大部队防线布好了，再慢慢撤，到时候让川军有来无回！”
张大彪似懂非懂地点点头，转身去安排战士们加固工事，同时做好了随时撤退的准备。二营营长沈泉则带着战士们，悄悄在杨柳关后方的山道上，埋下了一些简易的地雷和陷阱，准备给追击的川军一个教训。
与此同时，东线其他部队也在快速布防。红四军的其他团，沿着宣汉至万源的公路，构筑了一道道防线，每隔十里就有一个阵地，阵地之间相互呼应，形成了交叉火力网。红三十三军则驻守在万源东侧的大巴山深处，利用险峻的山势，构建了坚固的防御阵地，专门防备川军第六路刘邦俊部的迂回。
西线的红三十一军及红九、红三十军各一个师，也按照部署，迅速向嘉陵江沿岸推进，构筑防御工事，牵制川军第一路邓锡侯、第二路田颂尧部，阻止其东进增援东线。 一时间，川陕苏区东线，形成了一道绵延数百里的防御屏障，为后续的反围攻作战奠定了基础。
战士们虽然疲惫，但士气依旧高涨。他们知道，这是一场关乎苏区生死的战斗，每个人都明白自己的责任，干活格外卖力。战壕挖得更深了，掩体垒得更结实了，通信线路也快速铺设完成，各部队之间随时可以互通情报。
“报告！徐总指挥，万源至宣汉一线防御圈已经基本构筑完成，三道主防线、二十余个前沿阵地全部就位，各部队之间通信畅通，可以随时投入战斗！”一名参谋快步跑到徐向前面前，大声汇报。
徐象谦点了点头，望向东方的天际，那里已经能隐约看到川军营地的灯火。他沉声说道：“很好。通知各部队，加强警戒，密切关注川军动向，一旦发现敌军进攻，务必坚守阵地，节节抗击，绝不擅自撤退。同时，组织群众，做好支前准备，粮食、药品、担架，一定要保证前线需求。”
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就在东线防线刚刚构筑完成，各部队正在调整部署，准备迎接川军进攻的时候，一名侦察兵连滚带爬地跑了过来，脸色惨白，声音都在颤抖：“报告！不好了！川军第六路刘邦俊部，绕过了宣汉正面防线，突然从侧翼的小路摸过来了，目标是独立团驻守的杨柳关侧翼阵地！距离阵地只有三里地了！”
“什么？”李云龙猛地站起身，眼神一厉，“刘邦俊这老小子，想抄咱们的后路？”
徐象谦也皱起了眉头，立刻下令：“李云龙！立刻派一个连，增援侧翼阵地，务必挡住川军的偷袭，同时通知东线其他部队，做好战斗准备，防止川军全线进攻！独立团要坚守杨柳关，同时注意侧翼安全，不能被敌军包抄！”
“是！”李云龙应声，转身就对着通信兵吼，“通知一营，立刻抽调一个加强连，火速增援侧翼阵地！沈泉，二营立刻调整部署，分兵防守侧翼，守住山道，绝不让一个川军绕过来！”
战士们立刻行动起来，原本还在休整的队伍，瞬间进入了战斗状态。加强连的战士们背着步枪，带着手榴弹，快速朝着侧翼阵地奔去，脚步飞快，生怕晚一步就会耽误战机。二营的战士们也迅速转移阵地，在侧翼的山道上构筑了临时的防线，步枪上膛，手榴弹拧开盖子，严阵以待。
杨柳关的山风，再次变得凛冽起来，一场新的战斗，即将在侧翼阵地打响。独立团刚站稳的前沿阵地，面临着川军偷袭的危机，东线的第一道防线，能否抵挡住川军的两路进攻？
炮火余烟还在杨柳关山口飘着，川军主力师压境的消息像块石头，砸得整个东线都沉了气。天刚擦黑，徐向前的马靴就踩上了关口的碎石，身后跟着总部的参谋团，风尘仆仆，连水都没顾上喝一口，直接拽着李云龙往山岗上走。