此时朱元璋率领的五万精兵正沿着官道向鄱阳城进发。军师朱升在马上赞叹道:主公差孙坚献玺,又伪造朱俊手书助袁术称帝,如今我等以讨逆之名夺取江淮,实在高明!朱元璋抚须而笑:袁术徒有匹夫之勇,岂配坐拥江淮?孙坚虽远在荆南,却早有结交之意——听闻他与荆州牧不合,正需外力制衡刘表。【
朱元璋听后放声而笑,声音洪亮地分析道:允升啊,你有所不知。孙坚虽与袁术领地不相邻,却同襄阳的刘表接壤。如今袁术这逆贼胆敢称帝,以刘表汉室宗亲的身份,岂能坐视不理?待襄阳兵马尽出,孙坚便可乘虚而入。以他的能耐,拿下整个荆州易如反掌,这笔买卖他稳赚不赔。
朱升眉头紧锁,凝重道:荆州沃土绵延千里,物阜民丰,更扼守长江上游要冲。若让孙坚这头猛虎占据如此战略要地,顺流而下直取我江东,后果不堪设想啊!
朱元璋眼底掠过一丝高深莫测的笑意,轻捻短须,胸有成竹道:允升且放宽心。对付孙坚的妙计我早有筹谋,日后你自会明白其中奥妙。他迎着朝阳昂首而立,铠甲在阳光下熠熠生辉,江东六郡、淮南沃野、荆州七郡,终将尽入我手。如今汉室气数已尽,这万里山河终归要改天换地!
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沐浴在金色阳光中的朱元璋虽身形不高,却显得气宇轩昂。见此情形,朱升心中敬佩之情更甚,暗叹主公运筹帷幄的雄才大略。想到孙坚等人即将面临的命运,朱升不禁在心底为他们扼腕叹息。
......
伍奎抵达蓟京时,袁术僭越称帝的消息已如插翅般传遍各州。天下百姓无不震惊——尽管汉室衰微,诸侯割据,甚至出现二帝并立局面,但终究都是正统皇室血脉。而袁术之举,彻底触动了非刘氏称王,天下共讨之的底线。从封疆大吏到市井小民,无不议论纷纷。各路诸侯反应各异:或冷眼旁观,或暗自窃喜,或另有所图。
长沙太守孙坚得知消息后,立即公告天下与袁术划清界限。他当众痛斥袁术背信弃义,号召天下共诛 ** ,特别强调汉室宗亲更应身先士卒。当夜,孙坚便修书荆州刺史刘表,请求借道荆州出兵讨伐淮南。
荆州牧刘表帐下谋士众多,其别驾蒯越洞悉孙坚假途灭虢之谋,断然回绝借道之请。然迫于舆论压力,刘表仍命蔡瑁统率六万大军出征,以黄忠、蔡佑为副将,自襄阳急趋寿春。
兖州牧曹操闻袁术僭越称帝,不禁抚掌大笑:袁公路竟行此愚妄之举!天赐良机,豫州当入我彀中矣。当即调兵遣将,许县一时辎重云集,战马嘶鸣。
最震怒者莫过于少帝刘辩与陈留王刘协。袁术此举实乃 ** 汉室,二人同日颁诏,以激烈措辞号令诸侯共讨逆贼。诏书所至,各路诸侯虽阳奉阴违,然皆作勤王姿态。
实际出兵者唯曹操、刘表、朱元璋三路大军。联军南北夹击,袁术部众望风披靡,仲氏疆土顷刻瓦解,降者如潮。
蓟京城中,太尉伍奎伴驾还朝后,仅令少帝发布讨逆诏书。其本人则寄情山水,每日抚琴弄墨,尽享天伦之乐。唯命锦衣卫严密监察江淮局势,不时奏报。
然曹操自青州边境撤军之举令伍奎颇感蹊跷。见青州权力真空,遂命冀州都督郭子仪率军三万进驻临淄,将青州纳入朝廷版图。及三路诸侯讨逆军报传至,伍奎不禁为袁术暗自叹息。
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- 袁术这等庸碌之辈,不过是秋后的蚂蚱,徒有虚名罢了。在伍奎看来,曹操、刘表、朱元璋三大势力联手讨伐,简直是对袁术的特殊礼遇——他哪配得上这样的阵仗?
- 豫州下蔡县
得知儿时玩伴曹操率五万大军来攻,袁术暴跳如雷,恨不能掘了曹家祖坟。骂归骂,终究无济于事。他强压怒火,急令张勋为主将,单雄信、李丰、陈纪为副,领八万精兵驻守下蔡。
城楼上,银甲长枪的张勋睥睨城下曹军,嘴角泛起轻蔑的冷笑:都说曹操用兵如神,今日一见不过如此。军容涣散,士气萎靡,莫说五万,纵有五十万大军,我张勋灭之易如反掌!说罢转头对三将道:随我出城迎敌,建功立业就在此刻。