月光被云层遮住大半，祠堂前的灯笼在风里摇晃，投下摇晃的影子。

苏明轩站在石阶上，玄色锦袍被夜风吹得猎猎作响，他攥着手中的族谱副本，声音拔高：“嫡庶有别？可三妹妹不过是个克死三任未婚夫的灾星！当年被赶去荒星，如今凭什么能掌管苏家？”

围观的仆役里有人小声附和，几个庶子互相看了看，最年轻的苏明远攥着衣角上前：“二哥说的对，我们庶子也是苏家血脉，总不能一辈子连祠堂的门槛都跨不进！”

“放肆！”守祠堂的老管事颤巍巍举起拐杖，“三小姐是家主亲封的当家人，你们这是要以下犯上？”

苏明轩冷笑，手指重重叩在祠堂朱红大门上：“家主？现在家主病得连床都下不来，三妹妹不过是代管！”他转身看向人群，眼尾发红，“各位兄弟，你们的孩子可曾进过族谱？你们的母亲死了连牌位都没地方放！今天我们就求个公平——”

“公平？”

一道清冷却带着寒意的声音从人群后传来。

陆昭的玄色飞鱼服在夜色里像团浓墨，他腰间的锦衣卫腰牌闪着冷光，“苏二公子要公平，不如先说说，你昨夜派去沈府的人，带回来的是公平，还是沈青崖的密信？”

苏明轩的脸色瞬间惨白。

人群里传来抽气声，几个庶子后退半步，眼神躲躲闪闪。

陆昭扫过他们，手按在刀柄上：“各位若想讨公平，不妨跟我去锦衣卫诏狱里讨，那里最讲公平。”

“陆大人！”苏明轩勉强扯出笑，“这是我苏家内务，您......”

“苏三小姐的事，就是我的事。”陆昭打断他，目光扫过祠堂前的人群，“都散了。”他声音不大，却像块冰砸进热汤，人群立刻骚动着退开，只剩苏明轩攥着族谱副本，指节发白。

另一边，苏晚竹站在偏厅窗前，听着玄甲汇报前院动静。

她指尖摩挲着腰间的锦衣卫腰牌，嘴角勾起抹冷笑——苏明轩选在今夜闹事，怕是算准了她要对付沈青崖，想趁乱夺权。

可他不知道，她要的从来不是守，而是借这把火烧得更旺。

“阿澈带回了。”陆昭的声音从身后传来，带着几分冷冽的硝烟气。

他身后跟着两个锦衣卫，架着个十五六岁的少年。

少年头发蓬乱，额角有块青肿，看见苏晚竹立刻跪下来，身子抖得像风中的芦苇：“三、三小姐......”

苏晚竹转身，目光落在少年脸上。

他眉眼有几分像苏明轩，尤其是那对向上挑的眼尾——果然是苏明轩藏在庄子里的私生子。

她伸手接过丫鬟递来的茶盏，蹲在少年面前：“阿澈，你父亲昨晚送你去沈府，是让你做什么？”

少年喉结动了动，抬头时眼眶泛红：“他说......他说只要我能证明三小姐是灾星，就能让我进族谱。”他声音发颤，“我娘死的时候，连个牌位都没有......我只是想......”

“所以你就去沈府，替沈青崖写伪证？”苏晚竹把茶盏递过去，“喝口茶，慢慢说。”

少年盯着茶盏，手指抖得接不住，茶盏“当啷”掉在地上，溅湿了他的裤脚。

他突然哭起来：“我没写！沈青崖让我指认三小姐在荒星养辐射兽害人，可我根本没去过荒星......我害怕，我想跑，可他们把我关在柴房里......”

苏晚竹蹲下身，用帕子擦他脸上的泪：“你父亲知道沈青崖关你吗？”

少年摇头：“他说让我去沈府取个东西，说沈大人是他的朋友......”他突然想起什么，抬头道，“对了，我看见父亲书房的暗格里有好多银票！是沈府的银票！”

苏晚竹的手指顿了顿。