气氛再次陷入凝滞。萧明玉看着杯中沉浮的茶叶，又抬头看着如此恭敬识礼的他，忽然想起云织的话，想起书房叫水的传言，想起他高烧那日芸娘的哭泣。

那个盘桓在心口的问题，几乎是不受控制地脱口而出：

“谢云归，”

她抬起眼，目光直直地看向他，带着一种自己都未察觉的委屈和试探。

“那日你中药之后……芸娘她……她们说你们……”

她问得有些突兀，甚至有些失礼，但话已出口，如同泼出去的水，想要后悔也收不回来了。

谢云归猛地抬头，明亮的眸中明显的委屈瞬间撞进她的眼底。

他先是一愣，随即后退一步，一种难以言喻的荒谬感瞬间涌上心头，冲垮了他惯常的克制。

她质问他那瞬间，雨夜苦捱的煎熬和痛苦，如同梦魇一般又一次爬到了他的身上，让他动弹不得。

谢云归唇角勾起一抹极淡的弧度，声音里带着压抑的清苦颤意：

“在殿下心中，臣……便是如此不堪之人吗？”

这句话，他几乎是咬着牙问出来的。那双沉寂的眸子，此刻翻涌着自嘲，和一丝难以察觉的渴望。

那是被她信任的渴望。

萧明玉被他眼中骤然的情绪波动震住了。她从未见过这样的谢云归，像一个……受了委屈却固执地不肯辩解的孩子。

她心头莫名一紧，下意识地否认：

“我……我不是那个意思。只是听闻那夜书房叫了水，芸娘又……”

“没有。”

谢云归打断她，语气斩钉截铁，带着一种莫名的执拗。

“臣与芸娘，清清白白，是她骤然闯入……那夜叫水，是臣……臣需冷水清醒。”

后面的话，他难以启齿，刚说出口手指便不自觉用力收紧，耳根也不受控制地泛红。

得到他肯定的答复，萧明玉自己都没意识到地松了口气，一直紧绷的肩膀微微放松下来，才慢慢觉得尴尬。

她避开他灼人的视线，低头抿了一口茶，试图掩饰刚才那一瞬间的失态。

“没有便好。”

她轻声说，语气缓和了许多，眼神带着歉意：