她不动声色将金针收入玄铁镯暗格，和锈粉、碎玉放在一起。

三样旧物，三种来历不明的线索。

外头扫地声还在继续，一下一下，节奏未变。可沈知微知道，刚才那两次异动绝非巧合。这炉子像是被什么东西唤醒了，而它吐出来的每一件东西，都在指向二十年前那场被掩盖的真相。

“这炉子是你挖出来的？”她问陆沉。

“去年。”他点头，“药圃最深处，裹在油布里，上面压着三块青石。”

“谁让你去挖的？”

“没人。”他顿了顿，“是我梦到的。连续七晚，梦见父亲站在这炉前烧东西，回头对我说——‘留得住的，终究会回来’。”

沈知微看着他。这话听着荒唐，可眼下发生的事，哪一件又能用常理解释？

她重新蹲下，伸手探进炉底裂缝。焦灰已被扒开大半，露出下方一层暗红色泥垢，像是长期高温烘烤形成的结壳。她用银针刮了一点下来，捻在指尖搓了搓。

不是土。

是凝固的蜡质混合物，夹杂着细碎植物纤维。

她忽然想起什么，从袖中取出昨夜捡的那枚纽扣——北狄死士披风上的锁扣。翻到背面，边缘有一圈极细的凹槽，像是曾经粘过什么东西。

她把蜡屑轻轻按进凹槽。

严丝合缝。

“有人用蜡把这纽扣封在炉底。”她抬头，“不是为了藏，是为了固定它。”

陆沉脸色变了：“你是说，这炉子本身就是个容器？装的是……这些物件？”

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“不止。”她指着炉心，“你看那些裂痕走向。不是炸开的，是撑开的。”

陆沉眯眼细看。果然，铜壁裂口呈放射状，但从内向外延伸的部分有细微扭曲，像是内部有什么东西生长膨胀，硬生生把炉体顶破。

“就像……”他说，“种子发芽。”

沈知微没接话。她慢慢将手伸进最深的缝隙，指尖触到一块坚硬的凸起。用力一抠，竟拔出一小段黑色木枝——正是之前露头的那截，现在完全脱离了炉体。

木枝入手沉重，表面光滑，像是被长期摩挲所致。她翻过来，底部刻着两个极小的字：

“归微”。

她心头一震。

这不是普通名字。“微”字笔画末端带钩，是北狄圣女族特有的书写方式，仅用于血脉直系传承。而“归微”二字连写，意为“归来之微”，几乎是某种仪式性的命名。

“这名字……”陆沉也看到了，声音低下去，“像在等你。”

沈知微没答。她只是把木枝紧紧攥在掌心，另一只手摸向玄铁镯。三样旧物加一段木枝，四件东西凑齐的瞬间，腕间突然传来一阵温热。

不是错觉。

镯子真的在发热。