皇城司的暗线，是照亮运河所有阴暗角落的“无影灯”，让一切魑魅魍魉无所遁形。

四股力量，目标一致，权责交错，却又在赵顼的掌控下形成奇特的合力。

诏书明发天下，运河上下，为之震悚。所有人都意识到，这次朝廷是动真格的了。

风暴的核心在汴京与运河沿线，但其成功的根基，却系于东南财赋之地。杭州，两浙路转运使司衙门内，气氛同样紧张。

权发遣两浙路转运副使、提举市舶司兼盐政改革司正使苏颂，与同提举盐政改革司、权知杭州军州事吕公着。

面对着一道道从汴京加急发来的钧令和协调文书，感到了前所未有的压力。

朝廷要求江南不仅要保证常规漕粮足额、按时起运，还要配合运河整治，清理历年积欠，调整发运节奏，同时不能影响本地税赋和盐课。

千头万绪，俱是急务。

“晦叔（吕公着字），此番真是国运所系，不敢有丝毫差池啊。”

苏颂揉了揉眉心，指着案上堆积的文书。

吕公着神色凝重：

“子容兄（苏颂字）所言极是。漕运、盐政、税赋，环环相扣。

中枢给了我们专断之权，也压下了千钧重担。所幸，我们手下，倒是有几把快刀。”

他所说的“快刀”，其中最为锋利的两把，正是因在之前盐政改革和市舶司管理中表现出色而被破格提拔的年轻官员：

权发遣三司户部判官、勾当盐政改革司公事张商英，以及权发遣三司户部判官、同勾当盐政改革司公事蔡京（兼皇城司粮料审计房管事）。

张商英干练果决，精通律令与钱谷，在整顿盐场吏治、追缴盐课欠款方面手段凌厉，很快将改革司的日常事务打理得井井有条，让苏颂和吕公着省心不少。

而蔡京，则让两位老成持重的上司，在满意之余，常感到一种惊叹。