“什么鬼手神手的，没听说过。”伙计语气生硬了几分，“我们百草轩是几十年的老字号，药材地道，价格公道。大嫂若信不过，便请自便吧。”

这反应，已是欲盖弥彰。

林清辞心中冷笑，面上却露出惶恐和歉意：“小哥莫怪，是我多嘴了，我这就走，这就走。”她拿起药包，转身作势欲走，脚步却故意放慢，仿佛还在为家人的病情发愁。

就在她转身的刹那，目光飞快地扫过柜台下缘、墙角、以及那扇紧闭的小门下方。在门缝边缘，她看到了一小片不同于地面灰尘的、极其细微的暗褐色粉末，若不细看，几乎与木纹融为一体。

那腥甜气息，似乎就是从门缝后隐约透出的。

她不再停留，快步走出百草轩，融入街道的人流中。走出不远，在一个拐角处，她与接应的人对了个眼色，微微颔首，随即分开，按照预定路线返回安全屋。

一回到小院，老焦立刻迎了上来，眼神带着询问。

林清辞将药包放下，深吸一口气，沉声道：“焦大哥，百草轩确有古怪。那伙计听到‘鬼手’名号时，神色有异。而且，店内柜台后有一扇紧闭小门，门缝下有可疑的暗褐色粉末，气味腥甜，不似寻常药材。我怀疑，那后面可能藏有密室，或处理过特殊之物。”

她将自己观察到的细节和推测，条理清晰地陈述出来，略去了自己刻意试探和敏锐嗅觉的部分，只说是细心观察所得。

老焦听着，脸色越来越凝重：“暗褐色粉末……腥甜气味……”他喃喃自语，眼中闪过一丝厉色，“难道是……‘蚀心草’炼制后的残渣？”

蚀心草！林清辞心中一震，果然与此有关！

“还有，”林清辞补充道，“我提及家人病情和朱砂时，那伙计反应平淡，但一提到‘鬼手’，立刻变得警惕且排斥。可见，‘鬼手’与百草轩，或者说与誉王府，绝非毫无瓜葛，甚至可能关系匪浅。”

老焦在屋内踱了几步，猛地停下：“看来，这‘鬼手’不仅是诱饵，很可能本身就是下毒之人！誉王府是想借他之手，用‘蚀心草’这类阴毒之物，来构陷或控制目标！而济世堂的卫参将，很可能就是他们的目标之一！”