静云神医离去后，南疆大营的重心暂时从激烈的战事转向了内部的巩固与隐秘的调查。叶小凡被转移至一个更加安静舒适的营帐，由孙老先生亲自带领几名信得过的医官日夜照料，严格按照静云神医留下的方子进行调理。他的情况基本稳定下来，如同陷入一场深沉的睡眠，只是那偶尔在眉宇间一闪而逝的暗金或苍白纹路，提醒着众人他体内潜藏的巨大隐患。

叶枫则在镇国公李广的特许下，住进了紧邻中军大帐的一处僻静营房，便于随时查阅机密卷宗和与李广商议。李广果然言出必行，很快便命人将大周朝廷数十年来收集的、关于百越之地各部族、风俗、巫蛊秘术乃至地理志异的卷宗副本，尽数搬到了叶枫的住处。这些卷宗堆积如山，有些纸张已经泛黄发脆，散发着陈年的墨香和霉味。

叶枫深知时间紧迫，他强压下对弟弟的担忧和自身寿元仅剩十年的焦虑，将自己完全埋入了这片知识的海洋之中。他阅读的速度极快，先天中期的精神力让他几乎能做到过目不忘，但卷宗中记载的光怪陆离、相互矛盾甚至语焉不详的信息，依旧让他感到头晕目眩。

百越之地，远比想象中更加复杂。大大小小的部族成百上千，信奉着不同的图腾和鬼神，各自有着独特的传承。有的部族擅长驯养毒虫猛兽，有的精通炼制诡谲的蛊毒，有的则能沟通山林精怪，施展诡异的咒术。而关于诅咒之术的记载，更是五花八门，有以敌人毛发血液为引的“血咒”，有以特定时辰方位施法的“时辰咒”，更有借助邪神之力降下的“神罚之咒”……

哪一种是伤害小凡的诅咒？卷宗里没有答案。静云神医提及诅咒“阴险刁钻，带着人为的恶毒”，这似乎排除了那些大规模、仪式繁琐的部落诅咒，更偏向于个人施展的、隐蔽性极强的阴毒手法。

叶枫将怀疑的重点，放在了那些与侬智高关系密切、或者本身就行事诡秘、亦正亦邪的巫祝或独行者身上。卷宗中提到了几个值得注意的名字：除了已知被叶小凡斩杀或遁走的乌木、阴蛇、血蝠以及幽冥老人外，还有一个被称为“鬼蛊婆婆”的神秘老妪，据说隐居在瘴气弥漫的“千虫谷”，极少露面，但诅咒之术令人闻风丧胆；另有一个名叫“影巫”扎丰的年轻人，原是某个小部落的祭司，后叛出部落，行踪不定，擅长各种阴损咒法。

“鬼蛊婆婆……影巫扎丰……”叶枫将这两个名字默默记下。但他也清楚，仅凭卷宗记载，根本无法确定真凶。必须要有更直接的情报来源。

这一日深夜，叶枫仍在灯下翻阅一卷关于百越古老传说的残破羊皮卷，上面模糊地提及了“万年血菩提”的只言片语，称其生长于“阴阳交界之死地，有通灵异兽相护”。这让他对寻找灵药的方向有了一丝模糊的轮廓。

就在他凝神思考之际，一股极其细微、却带着冰冷杀意的气息，如同毒蛇般悄无声息地潜入了营房周围！

叶枫如今的灵觉何其敏锐？虽然修为因寿元损耗尚未完全恢复，但神魂的感知却因经历生死而更加通透。他心中警兆骤生，几乎是本能反应，身体猛地向侧后方一仰！

“嗤！”