战斗持续了整整一天一夜，联军舰队付出了惨重的代价——五十艘战舰被摧毁，八万士兵牺牲，但终于突破了希克族的外围防线，抵达了塔洛斯主星的大气层外。希克族的主星表面覆盖着厚厚的灰色云层，云层下方，隐约可见数十个巨大的实验基地，基地外围环绕着能量护盾，无数防空炮对着天空，严阵以待。“准备登陆作战！机甲部队先行，摧毁敌方防空炮和能量护盾发生器！”陈默下令，联军的机甲部队从战舰中飞出，像一群钢铁蝗虫，向着地面俯冲而去。希克族的地面部队也发起了反击，巨大的机械兽从实验基地中冲出，与联军的机甲展开激烈战斗，激光武器的光芒、机甲的爆炸声、士兵的呐喊声，交织成一曲残酷的战争乐章。
陈默亲自率领第三梯队的士兵登陆主星，他驾驶着一架银白色的机甲，手中的粒子刀劈开了一只机械兽的头颅，机甲的通讯器中传来士兵们的汇报：“司令，西北方向的能量护盾发生器已被摧毁！”“东南方向的实验基地已被占领，正在解救实验体！”陈默点点头，继续向着希克族的核心实验基地推进。核心实验基地是一座巨大的金字塔形建筑，建筑顶端闪烁着红色的警报灯，基地内，希克族的高层正准备乘坐逃生飞船撤离。“不能让他们跑了！”陈默怒吼一声，机甲的推进器全力启动，向着金字塔顶端飞去。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
就在这时，希克族的首领——凯伦（与之前的研究员同名，为希克族高层）驾驶着一架金色的巨型机甲出现在陈默面前，机甲的手臂上装载着两门等离子炮，炮口对准了陈默。“陈默，你以为你能赢吗？就算你摧毁了这里，我们在其他星域还有隐藏的实验基地，变异病毒很快就会在地球和曙光星蔓延，你们最终还是会灭亡！”凯伦的声音通过机甲的通讯器传来，充满了疯狂。“是吗？那我就先让你看看，什么是真正的毁灭！”陈默说着，机甲的粒子刀瞬间爆发出耀眼的光芒，向着凯伦的机甲冲去。两架机甲在金字塔顶端展开了激烈的搏斗，等离子炮的光束、粒子刀的寒光，在星空中划出一道道绚丽而致命的轨迹。
最终，陈默的机甲抓住了凯伦机甲的破绽，粒子刀刺穿了凯伦机甲的驾驶舱。凯伦的惨叫声在通讯器中响起，随后便没了声息。解决了凯伦，陈默率领士兵冲进了核心实验基地，基地内，数百个培养舱中的胚胎已经停止了活动，淡绿色的营养液变得浑浊，墙壁上的屏幕还在播放着病毒的传播数据。“摧毁所有实验设备，销毁病毒样本！”陈默下令，士兵们立刻
陈默率领士兵冲进核心实验基地时，刺鼻的消毒水气味与基因试剂的腥甜气息混杂在一起，沿着冰冷的合金通道弥漫开来。通道两侧的玻璃培养舱早已失去光泽，浑浊的淡绿色营养液中，扭曲的胚胎残骸漂浮着，像被遗弃的噩梦碎片。他的机甲 重重踏在地面上，每一步都震得通道顶部的金属碎屑簌簌掉落，身后士兵的呼吸声、武器上膛声，与基地内刺耳的警报声交织，构成一片肃杀的氛围。
“司令，这边！”通讯兵突然传来急促的声音，他的探测仪屏幕上，一道微弱的能量信号正从基地最深处的实验室传来。陈默立刻调整方向，机甲的推进器喷出淡蓝色火焰，带着士兵们穿过三道厚重的防爆门，最终停在一间标注着“终极实验数据中心”的房间前。房间的合金门紧闭着，表面刻满了希克族的古老符文，符文在警报灯的红光下闪烁，像是在抗拒入侵者的靠近。
“用等离子切割器！”陈默下令，两名士兵立刻上前，手中的切割器喷出炽热的光束，合金门表面瞬间熔化，散发出刺鼻的金属焦糊味。三分钟后，“哐当”一声巨响，合金门轰然倒塌，房间内的景象瞬间让所有人倒吸一口冷气——整整一面墙的全息屏幕上，正实时显示着地球各个区域的病毒传播模拟图，亚洲板块的黄色预警区已蔓延至半个大陆，欧洲板块的红色感染区里，无数光点代表着已死亡的人类；屏幕下方的控制台前，堆积着数十个加密数据芯片，芯片旁的纸质文件上，用希克族文字和通用星际语标注着“地球病毒投放详细计划”，甚至精确到了每一个投放者的姓名、伪装身份，以及后续监控病毒变异的时间节点。
陈默走上前，机甲的机械臂小心翼翼地拿起一枚数据芯片，插入随身携带的终端。终端屏幕亮起，一段视频自动播放：画面中，希克族的特工穿着地球人的衣服，将装有病毒的微型胶囊混入城市的饮用水管道、医院的血液样本库，甚至是学校的食堂食材中；视频结尾，希克族首领凯伦（已被击败的高层）坐在黑暗的房间里，对着镜头冷笑：“地球人太弱小了，他们的文明不值一提，这场病毒盛宴，会让他们在与变异动植物争斗中彻底灭绝，到时候，地球就是我们希克族的新殖民地。”
“这群畜生！”陈默的怒吼在房间内回荡，机甲的金属指节因用力而发出“咯吱”的声响，终端屏幕被他狠狠攥在手中，边缘瞬间变形。他想起曙光星殖民区那些结晶化的尸体，想起情报小队牺牲的士兵，想起地球发生的灾难，一股滔天怒火从胸腔中喷涌而出，几乎要将他的理智吞噬。“传令下去！”陈默的声音带着冰冷的杀意，通过联军通讯频道传遍每一艘战舰、每一个作战单元，“从现在起，启动‘灭绝追捕’计划，所有参与希克族病毒实验的人员、希克族的武装力量、甚至包庇他们的星际势力，一律格杀勿论！曙光星情报系统全面介入，调取所有星际航道记录、空间站入住信息、资金流向，务必找出每一个与希克族有关联的人！”
命令下达的瞬间，曙光星的情报中心立刻进入最高运转状态。巨大的球形全息屏幕上，无数数据流如瀑布般倾泻而下，数百名情报分析师坐在控制台前，手指在键盘上飞速敲击，汗水顺着他们的脸颊滑落，却没人敢有丝毫停歇。“司令，我们调取了近半年来希克族所有星际航班记录，发现他们曾多次与位于黑鸦空间站的博彩组织进行秘密交易，交易地点每次都在空间站的废弃仓库。”情报官的声音带着急促，将一份航班清单和仓库坐标发送到陈默的终端，“另外，我们追踪到希克族的一笔巨额资金，三天前转入了星际海盗‘血手帮’的账户，推测他们可能雇佣了海盗护送残余人员撤离。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
与此同时，曙光星的军事系统也全面动员。兵工厂里，机械臂不知疲倦地组装着机甲和舰载炮，流水线旁的指示灯闪烁着急促的绿光，每十分钟就有一架新的战机下线；太空港内，联合舰队的补给舰正源源不断地装载弹药和医疗物资，士兵们背着装备奔跑穿梭，脸上带着视死如归的决绝；甚至连曙光星的民用飞船都被临时征用，经过简单改装后，加装了武器系统，加入到追捕队伍中——在希克族的病毒威胁下，每个曙光星人都明白，这不是一场单纯的军事行动，而是关乎家园存亡的生死之战。
星际联盟中，陈默的拥护者们也迅速行动起来。来自埃索文明的议员率先提议，成立“跨文明追捕小组”，整合联盟内十二个文明的军事力量，在星际航道的关键节点设置关卡，拦截所有疑似希克族成员的飞船。埃索文明的舰队司令亲自率领三十艘战舰，驻守在连接塔洛斯星系与外界的“星尘航道”——这是希克族残余人员最可能选择的撤离路线，航道两侧布满了星际暗礁，只能容纳单艘飞船缓慢通行，是绝佳的拦截点。
“所有战舰注意，关闭主动雷达，开启隐形模式，等待目标出现。”埃索舰队司令的声音在通讯频道中响起，三十艘战舰瞬间消失在星空中，只有舰体表面的能量护盾，在星光下泛着微弱的光泽。三个小时后，一艘伪装成民用货运飞船的 vessel 缓缓驶入航道，飞船的识别码显示为“来自奥尔蓝星系的食品运输船”，但飞船的飞行轨迹却异常僵硬，像是在刻意躲避什么。“检测到飞船内部有能量武器反应，不是民用飞船！”探测官的声音响起，埃索舰队司令立刻下令：“启动拦截程序，发出停船警告，若拒绝配合，直接开火！”
警告信号发出后，那艘货运飞船不仅没有减速，反而突然加速，试图冲过拦截线。“开火！”随着一声令下，埃索舰队的舰炮瞬间轰鸣，一道道红色的能量光束划破星空，击中飞船的引擎部位。飞船的引擎立刻爆炸，冒着黑烟失去控制，在暗礁上撞得粉碎。飞船残骸中，几名穿着希克族军装的士兵挣扎着逃出，却被埃索舰队的舰载机追上，激光束闪过，士兵们瞬间化为宇宙中的尘埃。从残骸中搜出的通讯器里，一段未发送的信息暴露了更多希克族残余人员的行踪——他们计划在“幽灵空间站”集合，然后乘坐隐形飞船前往地球，继续执行病毒投放任务。
幽灵空间站是一座废弃了数百年的老空间站，位于星际尘埃带的深处，空间站内布满了故障的设备和漂浮的垃圾，信号在这里会被严重干扰，一直是星际海盗和通缉犯的藏身之地。当陈默率领联合舰队的主力赶到时，空间站的外层已经停靠着五艘希克族的隐形飞船，飞船的舱门敞开着，数十名希克族成员正背着装备，匆匆登上飞船——他们显然已经察觉到了追捕队伍的到来，想要尽快逃离。