吉普车的引擎声彻底消失在旷野的寂静里，只剩下风刮过枯草的呜咽。

老潘脸上谄媚的笑容瞬间消失，像被寒霜冻住，他朝地上狠狠啐了一口唾沫：“呸！装什么大尾巴狼！”

瘦高个凑过来，语气带着点后怕：“潘叔，这人……眼神忒毒，不像善茬儿。”

老潘三角眼一瞪，一巴掌拍在瘦高个后脑勺上：“怂包！再狠的过江龙，到了咱的地头也得盘着！赶紧收拾利索，别留尾巴！明儿……嘿嘿，市里的大嘴哥等着他呢，是龙是虫，到时候就现形了！”

镇口的老槐树虬枝盘结，在凌晨的雾气里像一头蛰伏的巨兽。

天边刚泛起一丝鱼肚白，寒气刺骨。吉普车悄无声息地滑到树下，熄了火。

驾驶座上，青山闭目养神，呼吸均匀绵长，仿佛睡着，但耳朵却捕捉着车外每一丝细微的声响——远处隐约的鸡鸣、风吹过枯枝的摩擦、还有……一个刻意放轻却因寒冷而略显急促的脚步声，正从镇子方向快速靠近。

老潘缩着脖子，双手拢在破棉袄袖子里，一路小跑过来，嘴里哈出的白气在冷风中迅速消散。他跑到车旁，脸上堆起熟悉的、带着讨好和一丝不易察觉的紧张的笑容，隔着车窗压低声音：“老六兄弟！早！够准时的！”他搓着手，眼珠子滴溜转着，飞快扫视了一下空荡荡的四周。

青山缓缓睁开眼，那眼神清亮锐利，没有丝毫刚睡醒的迷蒙。

他摇下车窗，一股寒气涌入车内。“上车。”声音不高，带着不容置疑的命令感。

“哎，好嘞！”老潘麻利地拉开副驾驶的门，拉开门钻了进去，动作带着点刻意的小心翼翼，仿佛生怕弄脏了座椅。

吉普车重新发动，碾过结了霜的土路，驶离了沉睡中的小镇。

车厢里一时陷入沉默，只有引擎的低吼和老潘因寒冷而微微粗重的呼吸。青山能看到老潘那双不安分的眼睛，正偷偷打量着车内的陈设，又时不时瞟向前排青山。

“路熟？”青山打破沉默，目光直视前方蜿蜒的土路。

“熟！熟得很！”老潘立刻挺直腰板，往前探了探身子，指着前方一个岔道，“走左边这条！这是近道，绕过检查站，晌午前准到市郊！保管误不了您的事！”他语气笃定，带着点邀功的意味。