其他食客见掌柜发了话，便不再紧盯着他们，埋头继续吃饭，只是偶尔会投来好奇的一瞥。

很快，伙计小三子端着三大碗热气腾腾的肉汤走了过来。碗里是大块炖得酥烂的羊肉，汤色奶白，飘着油花与翠绿的葱花，旁边还摆着一碟烤得焦黄的炊饼，比后世的馕饼更厚实。

“胡炮肉……”姜小勺心中一动。这名字与做法，分明是唐代从西域传入的烹饪手法！难道他们竟穿越到了唐朝？

他舀起一勺汤尝了尝，鲜美浓醇，羊肉入口即化，香料的味道独特而浓郁，与后世的羊肉汤截然不同，果然是地道的古法风味。

刘禅早就饿坏了，顾不上烫，呼呼吹了几口就小口喝了起来，吃得眉开眼笑。公输启则慢条斯理地品尝着，似乎在通过食物，感受这个陌生时代的气息。

姜小勺一边吃，一边留心听着周围食客的交谈。虽然口音难懂，但大致能听清，众人谈论的多是田地里的收成、官府的徭役，还有“西边不太平”“朝廷又要派兵”之类的话题。

“朝廷”“派兵”……这些词汇，无一不指向这是一个古代王朝。

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吃完饭，姜小勺拿出碎银子付钱，胖掌柜拿着银子犯了难，最后还是按重量估了价值，找给他几枚铜钱。姜小勺趁机再次开口打听：“掌柜的，敢问此地是扬州江阳县地界吗？如今是哪位陛下在位？”

胖掌柜掂着铜钱，闻言奇怪地看了他一眼：“你们从海外回来，连这都不知道？此地正是扬州江阳县。至于陛下……”他左右张望了一下，压低声音道，“自然是当今天子，年号好像是‘贞观’？咱乡下人也不太记这些，日子还不是照样过。”

扬州？江阳县？贞观？！那是李世民在位的年号！

姜小勺的脑袋“嗡”的一声，瞬间一片空白。他们竟然真的穿越到了唐朝，还是贞观年间！难道是地髓铁的“回响”效应，让他们被传送到了与李世民相关的时空？亦或是纯粹的巧合？

公输启和刘禅也露出了震惊的神色，显然也明白了“贞观”二字的含义。

“敢问是贞观几年？”姜小勺强压着内心的激动，追问道。

“谁能记那么清，好像是贞观十来年了吧？”胖掌柜挠了挠头，“你们问这些干啥？对了，要是想找官府求助，县衙就在东街，不过这时候肯定已经关门了。”

贞观十来年……这时间，竟与李世民上次到访时味居的时间隐隐对应！难道这个时空，真的与他们所要守护的节点有着千丝万缕的联系？

无数疑问涌上心头，但姜小勺知道，现在不是深究的时候。无论如何，他们暂时摆脱了“星海”的追捕，还阴差阳错地来到了这个可能藏着更多线索的唐代，甚至还有机会见到那位传奇帝王！

姜小勺定了定神，再次向胖掌柜道谢，然后带着公输启和刘禅走出了食铺。

夜色渐深，凉风吹过古街，三人沿着青石板路慢慢走着，姜小勺低头看着手中恢复平静的地髓铁，又抬头望向夜空的点点繁星，心中百感交集。

龙虎山一行，虽然出师不利，被迫逃亡，却意外开启了这场唐代之旅。接下来该怎么办？是想办法联系李世民，还是先隐藏身份，调查与万象枢机、奠基之图相关的线索？毕竟“星枢锚点·备用接口（乙七）”的位置，就在长安！

还有，时味居那边的替身们现在怎么样了？“星海”发现他们消失，会不会迁怒于时味居？卜老和官方那边，又会作何反应？

千头万绪涌上心头，但姜小勺的眼神却愈发坚定。无论前路如何，修复节点、守护家园的目标，永远不会改变。这场意外的唐代之旅，或许会带来意想不到的转机。

就在三人四处寻找客栈落脚时，街道的另一头突然传来急促的马蹄声与呼喝声！

几匹骏马疾驰而来，马上坐着几名身穿皂衣、腰佩横刀的官差，神色冷峻，目光如电般扫视着街道，似乎在搜寻什么。

为首的官差目光陡然锁定了站在街边、衣着奇异的姜小勺三人，猛地勒住马缰，厉声喝道：

“前方何人？夜禁已至，为何还在街上逗留？看你们服饰古怪，行迹可疑，跟我们回衙门走一趟！”

好家伙，刚出狼窝，又入虎穴！唐朝的宵禁与盘查制度，可不是闹着玩的！

姜小勺心中苦笑，正要开口解释，眼角的余光却瞥见身旁漆黑的小巷深处，一道模糊的人影正朝他们快速招手，随即又隐入了黑暗之中。

那手势急促而隐秘，带着某种说不清的暗示。

是敌？还是友？

（完）