“参谋部对星耀帝国的分析出来了吗？他们的舰队为什么突然安静了？”

很快，几名参谋官走进指挥中心，为首的中年男人递上一份报告：“将军，我们对比了星耀帝国的舰队调动记录，发现他们在四大帝国边境的活动频率明显降低，反而在混乱区靠近四大帝国的区域增加了一些隐蔽基地。”

他调出星图上的标记：“这些基地的位置很微妙，正好卡住四大帝国通往混乱区的航线之上。结合他们这次在普罗米斯外围的静默状态，我们推测……”

“他们的目标不是我们，是四大帝国的星域。”斯特接过话头，眼神锐利起来。

“是的。”参谋官点头，“星耀帝国的科技水平远超四大帝国，但一直没公开扩张，很可能在积蓄力量。这次看着我们和四大帝国对峙，恐怕是想等我们两败俱伤后，趁机吞并四大帝国的地盘。”

另一名参谋补充道：“他们的舰队规模至今都是个迷，但是肯定非常恐怖。技术水平和我们接近，或者可能已经超过我们了。这次按兵不动，更像是在观察我们的战力，同时防备我们和四大帝国。”

斯特摸着下巴，若有所思：“所以，他们把我们当成了牵制四大帝国的棋子？想坐收渔翁之利？”

“很有可能。”参谋官肯定道，“相对于我们这些‘外来者’，四大帝国的星域才是他们的主要目标。毕竟那里资源丰富，文明水平又低于他们，容易掌控。”

斯特冷笑一声：“算盘打得真响。那你们觉得，该怎么应对？”

“可以先对四大帝国进行有限打击。”为首的参谋官提议，“不用太强，刚好让他们感受到压力就行。比如摧毁他们的几个外围哨站，或者打掉一支主力舰队。”

“然后呢？”

“然后派出使者，告诉四大帝国，我们的目标是星耀帝国，之前的冲突只是误会。”参谋官眼中闪过一丝狡黠，“忽悠他们和我们联手，哪怕只是让他们的舰队当个炮灰，也能分担我们的压力。”

“让8级文明当炮灰？”斯特挑眉。

“是的。”参谋官点头，“四大帝国和星耀帝国本来就不是铁桶一块，只要我们稍加引导，再展示一下实力，他们未必不会答应。毕竟对他们来说，星耀帝国这个邻居比我们这些‘入侵者’更危险。”

斯特沉默片刻，突然笑了：“有点意思。相对于这四个垃圾，潜伏在暗地里的星耀帝国确实是更大的威胁。”