秋灵喉结滚动，一口唾沫咽得格外艰难，说话都带着颤音：“夫人……在下实在无需妻室，您换个条件吧。”

妇人猛地抬头，慌忙摆手，脸上血色褪尽：“秋猎人误会了！小妇人身份卑贱，怎敢有此妄想？”她低头望着怀中熟睡的女儿，泪水顺着脸颊滑落，滴在女孩的红衣上，晕开一小片深色，“秋猎人已经收养三个孩子，视若己出，我也听闻。小妇人已是走投无路，只求您可怜我这苦命的女儿……”

说罢，她抱着孩子重重磕头，额头撞在车厢底板上，发出“咚、咚”的闷响，在寂静的夜里格外刺耳。

秋灵眸色沉了沉。对方不仅知道她的名字，连收养梵儿他们的事都了如指掌，绝非偶然。她抬手：“起来吧。”

妇人缓缓抬头，额角已红得吓人。

秋灵盯着她的眼睛：“孩子的父亲呢？为何不找他？”

妇人的眼神闪烁了一下，声音低得像蚊子哼：“我没有丈夫。”

秋灵呼出一口长气——这是不愿说。她换了个问题：“那你自己打算如何？”

妇人的眼睛瞬间亮了，像是抓住了救命稻草：“秋猎人答应了？”

秋灵轻轻点头，嗯了一声。

妇人脸上炸开一个劫后余生的笑，却又迅速被悲伤取代：“一会儿您带着孟瑶向东走，我驾车向南引开追兵。”她抚摸着女儿柔软的头发，泪水再次涌出来，“孟瑶就拜托您了。”

“好。”秋灵应得干脆。

她打开车门，扯过被子撕成布条，小心翼翼地将女孩裹在怀里绑紧。妇人在一旁帮忙，指尖颤抖着，反复哀求一定要善待孩子。接着，她又塞过来一沓银票，厚度惊人。秋灵瞥了一眼便收回目光——这么多钱，怎会养不起一个孩子？这里面定然有鬼。

“你给孩子用了什么？”秋灵忽然问，目光落在女孩恬静的睡颜上。

“是迷药，无害的，能睡几个小时。”妇人赶忙递过一个小瓷瓶，“若是未到安全地她便醒了，再给她闻一下。”

秋灵接过瓶子，指尖冰凉：“给孩子拿点吃的。”

妇人递来一个水囊：“里面是牛奶。向东走百十里有座城关，以您的身份能进去。”

“猎人部在那边？”

“远着呢，反方向。靠双脚回去，绝无可能。”

秋灵不再多问，只道：“调转马头向南。”

妇人依言驾车转向，身后突然传来秋灵的声音：“得罪了。”

话音未落，一支银钗“咻”地插进马屁股。本已乏力的马儿吃痛狂嘶，速度陡然飙升，妇人险些被甩下车。一只大手及时搂住她的腰，在她的惊叫声中，秋灵抱着她和孩子腾空跃起，朝着与马车相反的方向狂奔。

“神经病啊！”秋灵夹着妇人，声音带着怒火，“让马引开敌人便是，何必搭上自己？”

妇人被她抱在怀里，只能紧紧抓着她的衣襟，一时语塞。秋灵在空中调整姿势，将她托在腹前，让女孩靠在妇人上方。妇人顺势为孩子拢了拢衣襟，挡住迎面而来的风沙。

夜色如墨，秋灵深一脚浅一脚地奔跑，腿上的伤口早已崩裂，血浸透了绷带，在沙地上拖出淡红的痕迹。不知跑了多久，她终于在一片不起眼的沙地停下，将妇人轻轻放下，自己则半蹲着大口喘气：“能走吗？”