“秦穆，立刻办三件事！” 沈未央猛地抬头，眼神清亮，带着不容置疑的掌控力，“第一，派三个小队去城郊和周边村镇，以高于市价两成的价格收柳树皮，越新鲜越好，两时辰内必须运回；第二，让军需处去全城药铺扫货，黄连、黄芩、金银花、蒲公英，不管干湿，有多少收多少，优先供这里；第三，把西医诊所的张医生、李医生，还有药铺的王、刘两位老药工请来，就说我需要他们协助，车马费加倍。”

秦穆虽不懂柳树皮和中药能如何替代西药，却对沈未央的决断深信不疑 —— 从火药改良到防毒面具，这个人从未让人失望过。他立刻立正：“是！我亲自去办，保证两时辰内办妥！”

沈未央则铺开宣纸，飞快地画起装置图：用木桶改制提取罐，铜管弯成冷凝管，瓷质蒸馏瓶做接收容器，再用煤炉控温 —— 这是最简易的回流提取装置，却能最大限度保留药材中的有效成分。他要从柳树皮中提取水杨苷，这东西在人体内可转化为水杨酸，虽纯度不及阿司匹林，却能应急退烧止痛；再从黄连、黄芩中提取黄连素、黄芩苷，这些天然成分有广谱抗菌作用，能暂时替代磺胺，控制轻中度感染。

不到两个时辰，砺锋苑的西跨院已变身为临时 “战地药研中心”。院子里堆着小山般的柳树皮，十几个士兵帮忙清洗、剪切，指尖染成了浅褐色；张医生、李医生带着听诊器和体温计赶来，手里还提着装满试管的药箱；王、刘两位老药工坐在小马扎上，用小秤分拣药材，嘴里念叨着 “黄连要选断面金黄的，黄芩得陈三年以上才管用”。

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沈未央穿着沾了药汁的短褂，站在提取装置前，指导士兵往木桶里加柳树皮和酒精：“酒精和水按三比一的比例加，火要稳，温度控制在八十度左右 —— 高了会破坏水杨苷，低了提不出来，每半个时辰测一次温度，记录下来。”

“沈先生，” 王药工凑过来，手里拿着一块柳树皮，“老辈人也用柳树皮煮水退烧，可有的管用，有的不管用，这是为啥？”

“因为有效成分没提干净，剂量也没准头。” 沈未央指着冷凝管中滴下的淡黄色液体，“您看，这是提纯后的水杨苷溶液，浓度均匀，每毫升含多少有效成分都能算出来，给伤员用药时按体重配量，既不会浪费，也不会过量。”

他的解释兼顾了现代药理和传统经验，王药工虽听不懂 “浓度”“剂量” 这些新词，却从装置的严谨中看出了门道，立刻点头：“我懂了！就像熬膏药要掌握火候，您这是把‘火候’算得明明白白！”

院门口忽然传来轻微的脚步声，沈未央回头，见霍聿枭站在那里，墨绿色军常服的袖口挽着，露出小臂上的旧疤，眼神沉静地看着院内的景象。他没有进来打扰，只是对身后的秦穆低声吩咐：“调一个班的卫兵守在院外，闲杂人等不许靠近；让厨房煮些热粥和包子，送到这里来，所有人管够；再从军需处调二十斤酒精和十斤煤过来，确保装置不停工。”

秦穆应声而去。霍聿枭依旧站在门口，目光落在沈未央身上 —— 那人正弯腰调整冷凝管的角度，侧脸在蒸汽缭绕中显得格外专注，额角的汗滴落在衣领上，却没分半分心。他眼底掠过一丝暖意，却没有上前 —— 他知道，这是沈未央的 “战场”，他的职责是守住后方，让对方能毫无顾忌地冲锋。

整整一夜，西跨院的灯都没灭。煤炉的火光映着众人的脸，冷凝管滴液的 “滴答” 声与记录数据的 “沙沙” 声交织在一起。天快亮时，第一批成品终于制成：淡黄色的水杨苷结晶装在瓷瓶里，泛着细碎的光；深褐色的黄连黄芩浸膏装在锡盒里，散发着浓郁的药香。