伤者的痛苦减轻了，呻吟声变小了。

“海心神石能克制晶噬虫的感染。”林晚夕说，“但只能暂时抑制，不能彻底治愈。”

“那怎么办？”朝阳问。

“不知道。”林晚夕摇头，“先把伤者运回临安城，让太医署想办法治疗。”

“是。”李威说。

林晚夕站起来，望着远处的焦土，心里涌起一股不祥的预感。

“晶噬虫现在在哪里？”她问。

“在前面二十里。”李威说，“晶噬虫正在向西移动，每天移动五里。按照这个速度，十天后，它们会到达西凉都城。二十天后，会到达大陈国边境。一个月后，会覆盖整个大陈国。”

“二十天。”萧承稷说，“我们只有二十天。烛龙工程还需要一个月。时间不够。”

“所以，我们必须想办法拖住晶噬虫。”林晚夕说，“让它们慢下来，或者停下来。”

“怎么拖？”萧承稷问。

林晚夕拿出海神给她的晶核，举起来，对着阳光。

晶核在阳光下，发出诡异的光泽，像一颗黑色的太阳。

“这是晶噬虫女王的晶核。”林晚夕说，“把它放在晶噬虫巢穴附近，晶噬虫就会停止活动，进入休眠状态。但现在，我们不知道晶噬虫的巢穴在哪里。所以，我们只能把它放在晶噬虫的前面，看能不能让它们停下来。”

“那我去放。”萧承稷说。

“不行。”林晚夕说，“太危险了。我去。”

“母后，”朝阳说，“我去。我有蛊术，有海心神石的庇护，我去了比您更安全。”

林晚夕想了想，点头：“好。你去。但要小心。”

朝阳接过晶核，带上十个蛊术高手，骑上快马，朝晶噬虫的方向奔去。

一个时辰后，朝阳回来了。

“怎么样？”林晚夕问。

“晶噬虫停下来了。”朝阳说，“我把晶核放在了晶噬虫前面三里的地方。晶噬虫靠近晶核后，就开始停止移动，进入了休眠状态。但现在，晶噬虫只是停下来，没有退回去。晶核的能量，只能维持一个月。一个月后，它们会重新苏醒。”

“一个月。”林晚夕说，“足够了。”

“母后，”朝阳问，“烛龙工程需要一个月。但我们的时间，真的够吗？万一出了问题怎么办？”

林晚夕沉默了很久，说：“如果出了问题，我们就只能赌一把了。”

“赌什么？”朝阳问。

“赌海心神石的力量。”林晚夕说，“海心神石，是深海的源头，是所有生命的力量。也许，它的力量，可以彻底消灭晶噬虫。但能不能做到，我不知道。”

四、临安城·全民总动员

消息传回临安城，举国震动。

茶馆里，酒楼里，街头巷尾，人人都在谈论晶噬虫。

“听说了吗？西凉边境出现了吃人的虫子！能吞噬一切！所到之处，寸草不生！”

“真的吗？那岂不是要灭国了？”

“不一定！皇后娘娘和太子殿下已经在想办法了！听说烛龙工程就是对付晶噬虫的！”

“烛龙工程？那是什么？”

“不知道！但听说很厉害！能飞到天上去！”

“飞到天上去？有什么用？”

“不知道！但皇后娘娘说有用，就一定有用！”

议论声中，萧承稷发布了诏令——五年工业计划全部暂停，所有资源投入到烛龙工程。

全国数百家工厂，数千名工匠，数万名工人，全部投入到烛龙工程的建设中。

临安城外的烛龙基地，昼夜灯火通明。

巨大的蛊池里，蜃楼蛊舰的舰体正在快速生长。那是一艘三百丈长的巨舰，通体银白色，表面流动着光泽，像一条巨大的鲸鱼，在蛊池里缓缓游动。

蛊师们围在蛊池周围，不断向蛊池里注入蛊力，加速舰体的生长。

工匠们则在舰体内部，安装各种设备——反重力引擎、蛊力跃迁装置、生命维持系统、武器系统、通讯系统。

科学家们则在实验室里，计算着各种数据——轨道、速度、温度、压力、时间。

每个人都忙得脚不沾地，但每个人眼里都充满了希望。

朝阳来到烛龙基地，站在蛊池旁边，望着那艘正在生长的巨舰，心里涌起一股强烈的震撼。

“这就是蜃楼蛊舰？”她问萧承稷。

“是的。”萧承稷说，“长三百丈，宽五十丈，高三十丈。重十万石。可以搭载五百人，可以在太空中生存三个月。有自我修复能力，有反重力引擎，有蛊力跃迁装置。”

“太不可思议了。”朝阳说，“皇兄，您是怎么做到的？”

“不是我一个人做到的。”萧承稷说，“是无数人一起做到的。蛊师培育了舰体，工匠建造了设备，科学家设计了系统。每个人都出了力。每个人都是英雄。”

“皇兄，”朝阳问，“您说，我们能成功吗？”

萧承稷看着她，笑了：“一定能。”

“为什么这么肯定？”朝阳问。

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“因为，我们是萧家的人。”萧承稷说，“萧家的人，从来没有失败过。”

朝阳也笑了：“皇兄，您又在吹牛。”

“不是吹牛。”萧承稷认真地说，“是真的。母后当年，从一个小宫女，一步一步走到今天。父皇当年，从一个小皇子，一步一步走到今天。我当年，从一个小太子，一步一步走到今天。我们都没有放弃，都没有失败。这一次，也不会。”

朝阳点点头：“皇兄，我相信您。”

五、列国·震惊与臣服

晶噬虫的消息，不仅传遍了大陈国，也传遍了整个天下。

英格伦、法兰西、罗马、波斯、天竺……各国的国王和皇帝，都收到了消息。

他们震惊了。

“什么？这个世界上还有一种能吞噬一切的虫子？”

“怎么可能？这也太离谱了！”

“大陈国能对付吗？如果不能，那岂不是要灭国了？”

“如果大陈国灭了，下一个是不是轮到我们？”

一时间，各国朝堂上，议论纷纷，人心惶惶。

英格伦女王伊丽莎白，坐在王座上，手里拿着一份密报，脸色凝重。

“晶噬虫……吞噬一切……”她低声自语，“这个世界，真的要毁灭了吗？”

“陛下，”首相说，“大陈国正在建造一艘巨舰，据说能飞到地心深处，消灭晶噬虫。”

“能飞到地心深处？”伊丽莎白惊讶，“这是真的吗？”

“不知道。”首相说，“但大陈国的科技，确实领先于我们。他们有电，有蛊术，有工业。也许，他们真的能做到。”

伊丽莎白沉默了很久，然后说：“传令下去，准备使团。我要派人去大陈国，亲眼看看那艘巨舰。如果大陈国真的能消灭晶噬虫，那他们就是全世界的救世主。我们英格伦，愿意臣服于他们。”

“陛下，”首相犹豫，“臣服？这……”

“这不是臣服。”伊丽莎白说，“这是尊重。尊重强者，尊重救世主。大陈国如果真的能拯救世界，那他们就有资格成为世界的领导者。我们英格伦，愿意追随他们。”

法兰西国王路易，坐在王座上，手里也拿着一份密报。

“大陈国……晶噬虫……巨舰……”他喃喃自语，“这个世界，真的要变天了。”

“陛下，”大臣说，“我们怎么办？”

“怎么办？”路易站起来，走到窗前，望着远处的天空，“派人去大陈国。带上国书，带上礼物。如果大陈国真的能消灭晶噬虫，我愿意奉他们为宗主国。”

“陛下！”大臣震惊，“这怎么能行？”

“为什么不行？”路易反问，“大陈国比我们强大，比我们先进，比我们有担当。他们愿意出兵帮助西凉，愿意建造巨舰拯救世界。我们呢？我们在做什么？我们在看热闹。这样的国家，凭什么不臣服？”

大臣哑口无言。

罗马皇帝奥古斯都，坐在宝座上，手里拿着密报，脸色铁青。

“大陈国……居然敢抢我们的风头？”他咬牙切齿，“罗马才是世界的中心！罗马才是最强大的国家！”

“陛下，”将军说，“大陈国的科技，确实领先于我们。他们有电灯，有传讯蛊，有蛊力织布机。这些东西，我们都没有。”

“那就学！”奥古斯都吼道，“派人去大陈国，把他们的科技学回来！我们罗马，不能落后！”

“陛下，”将军犹豫，“但晶噬虫……”

“晶噬虫算什么？”奥古斯都不屑，“我们有最强大的军队！最强大的武器！最强大的战士！晶噬虫来了，我们就灭了它们！”

“陛下，”将军小心翼翼地说，“晶噬虫能吞噬一切。刀剑伤不了它们，箭矢射不穿它们，火药炸不死它们。我们的军队，在它们面前，就是一群待宰的羔羊。”

奥古斯都沉默了。

“那怎么办？”他问。

“大陈国有办法。”将军说，“他们正在建造一艘巨舰，据说能飞到地心深处，消灭晶噬虫。”

“飞到地心深处？”奥古斯都瞪大眼睛，“这怎么可能？”

“不知道。”将军说，“但大陈国说能做到。”

奥古斯都沉默了很久，然后说：“派人去大陈国。带上国书，带上礼物。如果大陈国真的能消灭晶噬虫，我愿意……我愿意……”

他咬了咬牙，终于说出了那句话：“我愿意臣服。”

波斯国王沙普尔，坐在王座上，手里拿着密报，眼里满是震惊。

“晶噬虫……能吞噬一切……”他低声自语，“这是真主的惩罚吗？”

“陛下，”大臣说，“不管是不是真主的惩罚，我们都要面对。大陈国正在建造巨舰，准备消灭晶噬虫。我们怎么办？”

“怎么办？”沙普尔站起来，“派人去大陈国。带上最好的礼物，带上最真诚的祝福。如果大陈国能拯救世界，那他们就是真主派来的使者。我们波斯，愿意追随他们。”

天竺国王阿育王，坐在王座上，手里拿着密报，脸上满是忧虑。

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“晶噬虫……”他低声自语，“这是末日的征兆吗？”

“陛下，”大臣说，“大陈国正在建造巨舰，准备消灭晶噬虫。我们怎么办？”

“怎么办？”阿育王站起来，“派人去大陈国。带上佛法，带上诚意。如果大陈国能拯救世界，那他们就是菩萨转世。我们天竺，愿意皈依他们。”

就这样，列国纷纷派出使团，前往大陈国。

他们有的带着国书，有的带着礼物，有的带着诚意，有的带着恐惧。但不管带着什么，他们都有一个共同的目的——亲眼看看大陈国的巨舰，亲眼看看大陈国的力量，亲眼看看这个能拯救世界的国家。

六、使团·临安城

十天后，列国的使团陆续抵达临安城。

英格伦的使团，由首相亲自带队，带着英格伦女王的国书和传国冠冕。那顶冠冕是英格伦的国宝，是英格伦王权的象征，历代国王加冕时都要戴上它。现在，女王决定把它献给大陈国皇帝，以示臣服。

法兰西的使团，由宰相亲自带队，带着法兰西国王的国书和一把宝剑。那把宝剑是法兰西的开国宝剑，是法兰西王权的象征，历代国王出征时都要佩带它。现在，国王决定把它献给大陈国皇帝，以示臣服。

罗马的使团，由将军亲自带队，带着罗马皇帝的国书和一面旗帜。那面旗帜是罗马的军旗，是罗马军队的象征，历代皇帝出征时都要高举它。现在，皇帝决定把它献给大陈国皇帝，以示臣服。

波斯的使团，由王子亲自带队，带着波斯国王的国书和一颗宝石。那颗宝石是波斯的国宝，是波斯王权的象征，历代国王加冕时都要佩戴它。现在，国王决定把它献给大陈国皇帝，以示臣服。

天竺的使团，由高僧亲自带队，带着天竺国王的国书和一尊佛像。那尊佛像是天竺的国宝，是天竺佛教的象征，历代国王朝拜时都要供奉它。现在，国王决定把它献给大陈国皇帝，以示臣服。

临安城沸腾了。

从来没有这么多国家的使团，同时来到大陈国。从来没有这么多国家的国王，同时向大陈国臣服。

茶馆里，酒楼里，街头巷尾，人人都在谈论这件事。

“听说了吗？英格伦女王献上了传国冠冕！”

“法兰西国王献上了开国宝剑！”

“罗马皇帝献上了军旗！”

“波斯国王献上了国宝石！”

“天竺国王献上了佛像！”

“天啊！这简直是万国来朝！”

“大陈国真的要成为天下共主了！”

议论声中，萧承烨在太和殿接见了各国使团。

太和殿上，灯火辉煌，金碧辉煌。萧承烨坐在龙椅上，林晚夕坐在他旁边，萧承稷和朝阳站在两侧。

各国使团依次上殿，献上国书和礼物。

英格伦首相第一个上前，双手捧着传国冠冕，跪在地上：“大陈国皇帝陛下，英格伦女王伊丽莎白，向您献上传国冠冕。女王说，东方文明已引领人类未来。英格伦愿意奉大陈国为宗主国，世代臣服。”

萧承烨看着那顶冠冕，沉默了片刻，然后说：“英格伦女王的诚意，朕心领了。但传国冠冕是英格伦的国宝，不能轻易送人。朕不收。你带回去，告诉女王，大陈国不需要英格伦臣服，只需要英格伦和平。”

英格伦首相愣住了：“陛下，您……您不收？”

“不收。”萧承烨说，“大陈国不是霸权国家，不需要别的国家臣服。大陈国要做的是，和各国一起，共同面对晶噬虫的威胁，共同拯救这个世界。回去告诉女王，大陈国愿意和英格伦结为兄弟之邦，世代友好。”

英格伦首相感动得热泪盈眶：“陛下，您真是仁君！英格伦愿意永远追随大陈国！”

法兰西宰相上前，献上开国宝剑：“大陈国皇帝陛下，法兰西国王路易，向您献上开国宝剑。国王说，大陈国的科技和文明，已经领先世界。法兰西愿意学习大陈国，共同进步。”

萧承烨看着那把宝剑，说：“宝剑收下，放在太和殿，作为大陈国和法兰西友谊的象征。回去告诉国王，大陈国愿意和法兰西分享科技和文明，共同发展。”

法兰西宰相跪下，磕头：“谢陛下！”

罗马将军上前，献上军旗：“大陈国皇帝陛下，罗马皇帝奥古斯都，向您献上军旗。皇帝说，大陈国的军队是世界上最强大的军队，罗马愿意向大陈国学习军事技术。”

萧承烨看着那面旗帜，说：“军旗收下，放在武英殿，作为大陈国和罗马友谊的象征。回去告诉皇帝，大陈国愿意和罗马交流军事技术，共同维护世界和平。”

罗马将军跪下，磕头：“谢陛下！”

波斯王子上前，献上宝石：“大陈国皇帝陛下，波斯国王沙普尔，向您献上国宝石。国王说，大陈国的皇后是深蓝之主，是海神的使者。波斯愿意信奉深蓝教，尊皇后为圣女。”