颊边飞起红霞低声道：

"怎的突然提起这个......"

糜竺温言："女儿家终须择良人而适。"

（

糜贞玉颊泛起绯红："不知是哪户人家来提亲？"

糜竺答道："徐州牧刘玄德。"

"刘玄德？"

少女面上的羞意骤然消散，眉宇间尽是抵触。

她曾在绣楼远眺这位访客，年岁竟比她兄长还要长十余岁。

这般年纪怎堪为良配？

"兄长，刘使君年逾不惑，足可做我们的父辈，我怎能许配于他？"

"万万不可！"

"请兄长速去回绝，小妹宁死不从。"

糜竺轻叹："玄德公虽年长，却是当世豪杰。"

"你素日最仰慕沙场名将，除却年纪，刘使君无一不合你心意。"

"更何况人在屋檐下，不得不低头？"

"若他膝下有子嗣还好，偏生至今无后。"

晶莹泪珠在糜贞眸中流转："兄长，求您别逼我。"

"我绝不答应！"

"要嫁您自己嫁去！"

糜竺沉声道："若你执意不从，恐有灭门之祸。"

"不可能！"少女倔强摇头，

"我糜氏掌控徐州商路，富甲一方，兄长贵为别驾，谁敢动我糜家？"

"别驾之职固然尊贵，"糜竺苦笑，

"可如今州牧已非陶恭祖。新官上任三把火，刘使君至今未动我糜家，"

"实为怀柔之策。"

"唯有联姻结盟，方能消除他的戒心。"

"为兄知你委屈，但眼下已无退路。"

"如今玄德公新得青州，势如中天。"

"若仓促回绝，灭门之祸恐不出旬月。"

"小妹忍心看我糜氏百年基业毁于一旦？"

糜贞樱唇微颤，绝世容颜血色尽褪。

她如风暴中的孤舟，随时会被巨浪吞没。

糜竺心中隐隐作痛，却别无选择。

他强忍疼惜，低声劝慰："玄德乃汉室宗亲，当世英雄。你为正妻，无人敢欺。"

糜贞泪落如珠，充耳不闻。

她想反抗，却无能为力。

更不忍看糜家满门因己获罪。

莫非这就是宿命？

世家越大，枷锁越重？

从前不信，今方知晓。

"我应允就是......"

"这笔债，我会还！"

"兄长，我乏了。"

她声音冰冷，面无悲喜。

糜竺喉头发苦："小妹，我......"

"未料兄长竟会卖妹求荣。"

这话似刀剜心，令他瞬间苍老。

当真做错了？

可乱世之中，必须择主而事。

本欲献财，未料刘备竟先知悉，主动求亲。

拒之则结怨，

糜家前程渺茫；

应之则......

糜竺摇首，默然下楼。

阶下久候的糜芳急迎："兄长可劝服小妹了？"

"她素来最听你的......"

糜竺喃喃："子方，你我是否错了？"

"错？"

"大哥此话怎讲？"

糜竺沉声问道："我糜家财富滔天，难道还护不住家族富贵？非要 ** 幼妹嫁给一个年长她二十余岁之人？"

"当初商定让小妹择婿，是为她寻觅世间罕见的英杰，而非这般......"

未等说完，糜芳急忙上前掩住兄长口鼻："慎言！此话若传出去恐招灭门之祸。"