“谢谢。”

影笑了。

那是她十七年来，第一次笑得这样自然。

“去吧。”她说，“早点回来。”

墨尘点头。

他转身，握紧林清瑶的手。

两人一步踏入虚空。

——

影站在原地，看着他们的背影消失在幽绿色的雾气中。

酒鬼不知何时出现在她身后。

“他们会回来吗？”影问。

酒鬼仰头喝了一口酒。

“会。”他说。

“你怎么知道？”

酒鬼没有回答。

他只是看着雾气深处，看着那两道并肩而行的身影。

“因为他们还欠我一口酒。”他说。

影看了他一眼。

酒鬼的老脸上，竟然有一丝笑意。

——

太虚山。

七十二峰依旧耸立在云海之上，护山大阵的金色光罩依旧笼罩着整座山脉。

但一切都不一样了。

林清瑶站在山门外，看着那些巡逻的弟子。

都是熟悉的面孔。

但他们的眼神，空洞得像行尸走肉。

“被傀线控制了。”墨尘低声说。

林清瑶握紧剑柄。

她能感觉到，太虚山深处，有一股诡异的气息在波动。那不是师父的真元波动，而是某种更冰冷、更机械的东西。

天道傀线。

她深吸一口气。

“走。”

两人化作流光，直冲主峰。

——

巡逻的弟子发现他们，但还没来得及出声，就被墨尘一剑震晕。

他们没有杀人。

这些人只是被控制了，不是敌人。

主峰大殿，就在眼前。

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大殿门口，站着一个人。

凌虚真人。

他穿着一袭青色道袍，负手而立，看起来与往日没有任何不同。但他的眼睛，已经不再是那双温和慈祥的眼睛。

那是一双惨白的、没有瞳孔的眼睛。

就像天道核心中那团光的颜色。

“清瑶。”凌虚真人开口，声音依旧温和，“你回来了。”

林清瑶停下脚步。

“师父。”

“进来吧。”凌虚真人转身，“为师等你很久了。”

他走进大殿。

林清瑶看着他的背影，心中一阵刺痛。

那是她的师父。

是十岁那年把她从人贩子手中救回来的恩人，是十三岁那年亲自为她筑基的引路人，是十八岁那年在她结丹时喜极而泣的长辈。

是这世上，除了墨尘之外，对她最好的人。

现在他被控制了。

像一具提线木偶。

“墨尘。”她轻声说。

“嗯。”

“我能救他吗？”

墨尘看着她。

“能。”他说，“我们一起。”

——

大殿内，凌虚真人高坐掌门宝座。

他的身后，站着三个灰袍人。

那是天道盟的裁决者。

化神中期。

三人看到墨尘，脸色同时一变。

他们认得他。

杀穿天道圣地的那个人。

“墨尘。”为首的裁决者开口，“此事与你无关，你——”

话没说完，墨尘的剑已经斩下。

一剑。

三人倒飞出去，砸在大殿的柱子上，口吐鲜血。

墨尘收剑。

“废话太多。”他说。

凌虚真人的脸色没有任何变化。

他只是看着林清瑶，惨白的眼睛里没有一丝波动。

“清瑶，你带外人闯山门，该当何罪？”

林清瑶没有回答。

她只是走上前，在凌虚真人面前三步处停下。

“师父。”她说，“你还记得吗？”

“记得什么？”

“十岁那年，你把我从人贩子手里救出来的时候，我说了什么？”

凌虚真人沉默。

“我说，师父，我以后一定好好修炼，报答你。”林清瑶说，“你笑着说，不用报答，好好活着就行。”

凌虚真人依旧沉默。

“十三岁那年，我筑基成功，你高兴得请全宗喝酒。”林清瑶继续说，“你喝多了，拉着我的手说，清瑶，你是为师这辈子最骄傲的弟子。”

“十八岁那年，我结丹，你在祖师殿跪了一夜，感谢祖师保佑。”

“二十三岁那年，我成真传，你把太虚剑传给我，说这把剑跟了你两百年，现在该跟新主人了。”

“三个月前，玄寂囚禁你，你被锁在那间石室里，瘦成皮包骨头。但你看到我的第一眼，说的是——快走，你不是他们的对手。”

林清瑶的声音有些发颤。

“师父，这些你都忘了吗？”

凌虚真人没有说话。

但他那双惨白的眼睛里，似乎有什么东西在波动。

只是一瞬间。

然后又被压了下去。

“清瑶。”他的声音依旧平静，“为师没忘。但为师现在有更重要的事要做。”

“什么事？”

“臣服天道。”凌虚真人说，“这是太虚剑派唯一的出路。”

林清瑶闭上眼睛。

她知道，傀线还在。

那些记忆还在，但情感已经被剥离。

就像一个知道所有往事、却感受不到任何温暖的人。

“墨尘。”她睁开眼，“可以了。”

墨尘上前。

他站在凌虚真人身后，抬手按在他头顶。

林清瑶站在凌虚真人身前，双手握住他的手。

四目相对。

点头。

“斩！”

墨尘的剑意化作一道无形的锋刃，切入凌虚真人的识海深处。那里，一根细如发丝的惨白丝线正紧紧缠绕着凌虚真人的灵魂。

那就是天道傀线。

剑意斩下。

傀线剧烈颤动，爆发出刺目的白光。

凌虚真人的身体猛地一震，口中发出痛苦的闷哼。

林清瑶握紧他的手，将自己的神魂之力渡入他的识海，护住他的灵魂。

“师父，我在。”

“我在这里。”

“你不会有事的。”

她的神魂之力与凌虚真人的灵魂交融，像一层柔软的屏障，将那颤动不已的傀线隔绝在外。

傀线开始崩解。

从中间，向两端。

一点一点。

一寸一寸。

每一寸崩解，凌虚真人的身体就颤抖一次。那是灵魂被撕裂的痛苦，比任何肉身的伤痛都要剧烈百倍。

但他没有叫出声。

他只是咬着牙，死死忍着。

因为他知道，他的徒弟在救他。

他不能让她分心。

——

时间一点点流逝。

一炷香。

两炷香。

一个时辰。

傀线崩解到最后三寸。

也是最深、最靠近灵魂核心的三寸。

墨尘的脸色已经苍白如纸，额头渗出冷汗。

斩线的消耗，远超他的预期。

小主，

每一寸崩解，都在燃烧他的命。

“还剩三寸。”他说。

林清瑶看着他。

她知道他在燃烧什么。

但她不能停。

“再坚持一下。”她说。

墨尘点头。

最后一剑。

剑意切入那最后三寸。

傀线彻底崩解。

凌虚真人的灵魂猛地一震，然后软软地靠在宝座上。

林清瑶扶住他。

“师父？师父！”

凌虚真人缓缓睁开眼。

那双眼睛，不再是惨白。

是往日的黑色。

他看着林清瑶，眼中满是疲惫，却带着一丝熟悉的慈祥。

“清瑶……”他的声音沙哑。

“师父！”

“傻孩子……”凌虚真人艰难地抬起手，摸了摸她的头，“你又……救了为师一次……”

林清瑶的眼泪夺眶而出。