掌柜的抬眼看了看墨尘，目光似乎能穿透他的身体，看到他体内那五把蠢蠢欲动的混沌之剑。

“因为你的‘道’，与他的‘道’，从某种意义上说，是相反的，也是相通的。”掌柜的缓缓道，“他修的是极致的‘单一’，是‘断’。而你……”他指了指墨尘，“你走的是混沌，是‘包容’，是‘全’。在他看来，你的道，是对‘斩’之道的挑战，或者说……是一种‘污染’。他来找你，或许是想‘斩’掉你这不该存在的变数，又或许……是想看看，你这‘包容’之道，能否容纳他的‘斩’。”

墨尘恍然。原来如此。道争！这是最根本的理念之争，无法调和。

“多谢掌柜的解惑。”墨尘端起酒碗，敬了掌柜的一下。

掌柜的摆了摆手，仰头将碗中酒饮尽，长长吐出一口带着酒气的浊气，眼神变得更加迷离，仿佛陷入了遥远的回忆。

“其实……很多年前，老夫也差点成了他们中的一员。”

此言一出，墨尘眼中闪过一丝讶异。他猜到这掌柜不凡，却没想到竟与那神秘的“斩道者”有如此渊源。

掌柜的似乎打开了话匣子，也不需要墨尘追问，便自顾自地说了下去，声音沙哑而苍凉：

“那是很久以前的事了……久到很多细节都模糊了。只记得，那时候，我也是个一心追求剑道极致的愣头青。机缘巧合，遇到了那一代的‘斩道者’，被他那纯粹到极致的‘斩’之剑所吸引，觉得那才是剑道的终极。”

“我抛弃了师门，抛弃了亲友，甚至……抛弃了等待我归去的未婚妻子，毅然追随他而去，投入那无情无欲的‘斩道’之路。”

掌柜的又倒了一碗酒，一饮而尽，仿佛要用这烈酒浇灭心中的块垒。

“我们在那与世隔绝之地，日复一日，只做一件事——练剑，悟‘斩’。斩断木石，斩断流水，斩断清风，最终……斩断自己的情感。我看着身边的同伴，一个个变得冰冷，变得如同石头，心中也曾有过恐惧和动摇，但那份对极致力量的渴望，以及对‘斩道’的盲目信仰，让我坚持了下来。”

小主，

“直到……我即将斩断最后一丝‘情丝’，彻底沦为无情剑傀的前夕。”掌柜的声音低沉下来，带着一丝后怕与庆幸，“我收到了她托人辗转送来的一封信。信上只有寥寥数语，还有一缕……她剪下的青丝。”

“她说，她不怪我，只愿我……好好活着。”

掌柜的沉默了很久，久到碗中的酒似乎都凉了。

“就是那缕青丝，和她那句话……”他抬起头，眼中竟有了一丝水光，在那浑浊的眸子里显得格外清晰，“让我在最后关头，猛然惊醒！我问自己，我修炼，追求强大的力量，究竟是为了什么？是为了变成一块没有感情、只会挥剑的石头吗？还是为了……守护我想守护的人，过我想过的生活？”

“那一刻，我道心崩裂，却又仿佛获得了新生。我放弃了‘斩道’，叛出了那里。代价是……被废去了大半修为，身受道伤，终生难以寸进。”

他指了指自己这身邋遢的打扮和这间破旧的酒肆，自嘲地笑了笑：“然后，我就成了现在这个样子，在这残剑镇开了家酒肆，浑浑噩噩，了此残生。而她……我再无颜去见，听说她后来嫁作他人妇，早已病逝多年了……”

故事讲完，小院内一片寂静，只有夜风吹拂树叶的沙沙声。