曾经耀眼的铠甲如今布满刀斧劈砍的凹痕与暗沉的血污，华丽的罩袍撕裂成褴褛的布条，垂挂在马腹两侧。战马喘着粗重的白气，口鼻间带着血沫，马蹄每一次落在石道上，都显得那样疲惫而迟缓。骑士们大多低垂着头，有的伏在马背上，依靠战马的本能前行；有的用绷带草草缠绕着伤口，渗出的鲜血顺着臂甲滴落。沉默，除了马蹄与金属的摩擦碰撞声，几乎没有别的声响，一种惨烈的压抑感随着这支残军弥漫上来。

“收拢两翼！让开通道！快！” 德隆的声音嘶哑却带着不容置疑的力量，在城头回荡。命令被迅速传递，前三道城墙上的守军正如退潮般向内城防线集结，脚步声凌乱而急促。

他的副官，年轻的汉斯男爵，快步冲上闸楼，胸甲上沾满烟灰，脸上混合着汗水和污迹。“大人，”汉斯的声音带着喘息，“清点完毕了……回来的重骑，只有两千一百余人。”

尽管早有预感，这个数字依旧像一把冰冷的匕首刺入德隆的心脏。他闭上眼，深吸了一口混合着焦糊和血腥味的空气。四千重骑，那是王国最锋利的剑，是跟随他南征北讨，在无数次尸山血海中滚出来的精锐！每一个都是能独当一面的勇士，是王都防御体系的核心突击力量。

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他猛地睁开眼，眼底的血丝如同蛛网，但所有的痛惜都被强行压下，只剩下岩石般的冷硬。“城防兵呢？”

“归拢的不足一千，大人。加上城门原守军一千，我们在这里……勉强凑齐了四千人。” 汉斯的声音低沉下去。

四千。德隆在心里重复着这个数字。

“汉斯，”德隆转身，目光锐利如鹰，“内城的战斗我们已经帮不上忙，我们现在唯一的任务，是守住这道墙！你亲自去安排：一，所有撤回的骑兵，立刻下马，编入守城序列！他们的马匹牵到内广场，还能用的铠甲武器立刻分配给步兵！”

“是，大人！”

“二，弓箭手，全部上箭塔和垛口！检查箭矢，每人报数！滚木礌石，优先加强正门及两侧防御！油锅呢？立刻生火！”

德隆一边语速极快地下令，一边大步沿着城墙走向正门上方。沿途的士兵们看到主帅，疲惫的眼神中重新燃起一丝微光。他不停地拍打着士兵的肩膀，推开试图搀扶他的侍卫。

“你，带一队人，去把那边堆着的门板拆了，做成拒马，堵住登城阶梯！”

“弩炮校准！瞄准对方可能的云梯架设点！动作快，你们没吃饭吗？！”

他走到一门守城弩旁边，一脚踢开一个散落在地上的空水囊，对操作弩机的士兵低吼道：“给我算准了距离，等那些杂种靠近了再射！我要每一根弩箭都带走一串敌人的性命！”

“遵命，大人！” 士兵们轰然应诺，手上的动作明显加快。

德隆停在正门上方，双手按在垛口上，望向城外。内城隐约传来的喊杀声已被他屏蔽在意识之外，他的全部精神，都凝聚在这道伤痕累累的城墙，以及身边这四千名疲惫但眼神决绝的战士身上。

内城的叛乱还未平息，外城未知的敌人又登场亮相，德隆终于体会到什么叫内忧外患的双重打击。

当白狮子军团铮亮的铠甲出现在外城国王大道尽头时，整座风临王城先是陷入了一种诡异的寂静。

然后，如同积蓄已久的火山轰然喷发，山呼海啸般的欢呼声猛地炸响，席卷了每一块砖石，每一片屋瓦。