窗帘倏然落下，隔绝了那道令人窒息的视线。随着一声令下，庞大的车队重新启程，银铃声中混杂着佩恩越来越快的心跳。

直到最后一名白袍骑士的身影消失在道路尽头，佩恩才缓缓抬起头。他望着车队远去的方向，眉头紧锁——这人他从未见过，为何会对自己抱有如此明显的敌意？难道还是因为上次南境主教误以为他私藏墨晶那件事？可明明早已澄清……

山风卷起枯叶打旋，佩恩忽然觉得后背发凉。

“那位是风神大主教卢特，”风临派给自己领路的骑兵压低了声音，“他是总部主教，权柄凌驾于四大公国大主教之上。”

“如今风神教的事务几乎都由他执掌，”骑兵的声音将佩恩从观察中拉回，“教皇深居简出，据说连四大公国的主教任免都需经他点头。”骑兵勒紧缰绳，让坐骑放缓脚步，“千万莫要得罪他。上月北境有位伯爵质疑教会的征税权，不出三日，那人就被发现吊死在自家城堡的塔楼上——官方说法是‘自愿赎罪’。”

佩恩默然点头，手指无意识地摩挲着剑柄上的缠带。卢特这个名字在他心中反复回响，确信自己与这位权倾朝野的大主教素无交集。他望着远处教堂尖顶上盘旋的风向标，第一次如此清晰地感受到王都空气中弥漫的权力旋涡。

“我们这些边境小人物，还是远离这些是非为好。”佩恩深吸一口气，他真希望自己从未踏上通往王都的这条路。

“走吧，”他对领路的骑兵说，声音比预想的还要低沉，“天色不早了。”

“哼，不过是一群披着圣袍的蛀虫，”珍妮丝唇边逸出一声毫不掩饰的轻蔑，“竟敢对我的男人说出‘警告’？”

她猛地跳下马车，华贵的丝绒裙摆划出一道凌厉的弧线，面向佩恩，也像是在向整个领地宣告：

“从今天起，我们领的每一寸土地上，绝不再允许这些神棍传播那套虚伪的教义！我早已看够了他们一边宣扬谦卑，一边中饱私囊的嘴脸。就凭他？也配称为主教？”她的声音越来越高，带着贵族小姐不容置疑的决断，“风神教会，休想再从领地里拿走一枚纳石，一粒粮食！”

相较于她的激动，佩恩却显得放松了，甚至低低地笑了起来，那笑声里带着一丝玩世不恭的沙哑。

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