“千真万确，大人！它是有生命的植物所生成！格桑可以作证！”

一旁的格桑重重地点了点小脸。

议事厅内顿时议论声四起，几位在场的工匠和书记官也围了上来，啧啧称奇。

佩恩深吸一口气，强迫自己冷静下来，他猛地一拍桌子，目光扫过众人：“诸位！想想看！这意味着什么？”

他拿起墨铁竹，语速飞快，思路清晰： “第一！供水！我们可以用它制作永不锈蚀、坚固无比的地下水管，将山泉清水直接引入城堡和主要城镇！这能省去多少维护的麻烦和开销？” 一位老工匠猛地一拍大腿：“对啊！大人！这比我们现在用的陶管和铅管强上百倍！”

佩恩越说越兴奋，眼中闪烁着建设与发展的光芒：“第二！建筑！如果将它替代钢筋嵌入新研制的水泥混凝土中，我们的城墙、堡垒、乃至跨河的大桥，将坚固到何等地步？或许能千年不倒！” 书记官已经开始飞快地记录，脸上同样充满激动。

最后，佩恩的眼神变得锐利，属于领主的军事考量浮现出来：“第三！也是最重要的军事用途！诸位想象一下，我们的长枪兵，握着比钢铁更坚韧却轻得多的长矛，他们的机动性、持久作战能力会提升多少？我们的箭矢，如果用这种材料做箭杆……不，甚至可能直接削尖它作为箭镞！这将彻底改变我们的军备！”

特里尔兴奋地补充：“是的，大人！它几乎是为我们量身定做的奇迹材料！唯一的难点是开采，必须依赖格桑这样的异能者辅助，但一旦获得，其价值无可估量！”

佩恩领主紧紧握住那截墨铁竹，仿佛握住了领地的未来。他环视众人，声音坚定而充满力量：“立刻制定计划！组织最可靠的人手，由格桑和特里尔带队，格雷负责向导和警戒，深入峡谷，尽可能多地获取这种墨铁竹的样本，并进行更全面的测试和移栽！我们要尽快掌握它的特性和加工方法！”他看向窗外，仿佛已经看到了由这种神奇黑色材料构建起的、更坚固、更繁荣的领地。“这或许是神明赐予我们崛起的机会！这末世突变的动植物很多，我们还需要更深入的挖掘，不要局限我们眼前的传统工艺，大胆去尝试，特别基础材料类。”

佩恩低沉而清晰的声音在石砌的领主大厅内回荡，他的手指接着划过摊开的羊皮卷，上面密密麻麻标注着领地内的行政事务。

他的话头突然停住。一阵急促而略显凌乱的脚步声由远及近，近侍红发莱特，一个沉稳着称的年轻人，此刻却脸色发白，呼吸急促地小跑进入大厅，不像往常那样恭敬地行礼，便径直冲到佩恩男爵的高背椅旁，俯下身，用手掩着，急速地在男爵耳边低语。

佩恩原本舒展的眉头瞬间锁紧，聆听的侧脸线条以肉眼可见的速度僵硬起来。他放在橡木桌面上的手下意识地握成了拳。

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莱特说完，垂首退开一步，大气不敢出。