他将“白马义从”的奇袭，轻描淡写地归结为一场闯军内部因分赃不均而导致的火并。这个解释合情合理，既符合流寇的行事逻辑，又能完美地解释那场大火的由来。

大殿内一片死寂。

范复粹和张缙彦等人，心中同时掀起惊涛骇浪。他们不是傻子，事情哪有这么巧？前脚林渊刚在城头立下军威，后脚闯贼就自己烧了粮草大营？这与其说是巧合，不如说是神迹。

可他们不敢质疑，也不能质疑。因为质疑林渊，就等于否定这个唯一的好消息，就等于将皇帝和他们自己，重新推回那个绝望的深渊。

崇祯皇帝沉默了。

他那双深陷的眼睛，如鹰隼般锐利，一眨不眨地锁在林渊的脸上，似乎想从他每一个细微的表情中，找出破绽。

林渊坦然地与他对视，目光平静如井。他的心中没有半分波澜，因为他说的，从某种意义上讲，句句是实。他确实点燃了火，也确实引发了闯军的内乱。他只是隐去了那个点火的人罢了。

时间，在这一刻仿佛被拉长了。

君臣二人，一个站着，一个躬身，在空旷威严的大殿中，进行着一场无声的对峙与角力。

许久，久到一旁的黄太监额头都渗出了细密的汗珠，崇祯才缓缓地、长长地吐出了一口气。那口气，仿佛吐出了连日来积压在胸中的所有阴霾与恐惧。

他的眼神不再那么锐利，取而代之的，是一种近乎脱力的疲惫和……释然。

他信了吗？

不，他或许没有全信。这个生性多疑的皇帝，不会轻易相信任何人。

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但他选择了接受这个解释。

因为他太需要一场胜利了，太需要一个英雄了。比起去探究一个可能会动摇自己统治根基的可怕真相，他更愿意相信，这是上天对他的眷顾，是眼前这位年轻臣子带来的祥瑞。

“好……好一个‘饿狼相争’……”崇祯喃喃自语，他转过身，重新走向那副巨大的舆图，背影不再像刚才那般孤寂，反而有了一丝重新注入的生气。

“既然如此，”他指着地图上被闯军大营包围的北京城，声音恢复了几分帝王的威严，“林爱卿，依你之见，我等接下来，该当如何？”

这既是询问，也是考验。

“回陛下，臣以为，当务之急，是八个字。”林渊直起身子，朗声说道。

“内修战备，外探虚实。”

“闯贼虽乱，其主力尚存，绝不可有半分懈怠。臣请旨，继续加固城防，整肃军纪，操练兵士，以防闯贼困兽犹斗，发动更猛烈的反扑。此为‘内修’。”

“同时，臣会加派锦衣卫精锐，潜出城外，日夜监视闯军动向。他们是战是走，是分是合，一举一动，都必须在我们的掌控之中。此为‘外探’。”