他们的目光，从那些匪徒的头颅上，慢慢转移到了那群沉默行进的新兵身上。他们看到了这些士兵脸上的疲惫和伤痕，看到了他们眼中尚未散尽的杀气，更看到了他们挺得笔直的脊梁。

这和他们印象中那些只知道喝兵血、抢百姓的官军，完全不一样。

“这支兵，是谁带的？”终于有人问出了所有人心中的疑问。

狗剩听到了。

他猛地勒住马，转过身，面对着街道两旁成百上千的百姓。他清了清嗓子，用尽全身的力气，吼出了那个在他心中已经近乎神明的名字：

“锦衣卫校尉，林渊！林大人！”

林渊！

这个名字，随着狗剩的吼声，瞬间传遍了整条长街。

百姓们先是一愣，随即爆发出更加猛烈的议论声。

“林渊？是那个前阵子开仓放粮的林大人？”

“就是他！我领过他发的粮食！原来……原来他又去为我们剿匪了！”

“林青天！这才是真正的林青天啊！”

一个白发苍苍的老妪，突然从人群中冲了出来，“扑通”一声，跪倒在队伍前，对着林渊的方向，重重地磕了一个头。

“多谢林大人为我等除害啊！”

她这一跪，像是推倒了第一块多米诺骨牌。

街道两旁，黑压压的百姓，成片成片地跪了下去。

他们中有商贩，有苦力，有读书人，有妇孺。在这一刻，他们忘记了饥饿，忘记了恐惧，忘记了对未来的绝望。他们只是用最朴素、最真诚的方式，表达着对这位给他们带来粮食，又为他们铲除匪患的年轻官员的感激。

“林大人万安！”

“多谢林大人！”

山呼海啸般的感谢声，汇成一股巨大的声浪，冲刷着这条死气沉沉的长街，也冲刷着每一个新兵的心。

他们看着眼前成百上千跪倒的百姓，听着那一声声发自肺腑的感谢，许多人第一次挺起了胸膛。他们不再是人人唾弃的流民，不再是朝不保夕的蝼蚁。

他们，是英雄。

周通看着眼前的景象，只觉得喉咙发干，一股热流直冲头顶。他当了半辈子锦衣卫，见过百姓的恐惧，见过他们的憎恨，见过他们的麻木，却从未见过……百姓对一个锦衣卫，如此发自内心的拥戴和跪拜。

他看向林渊，发现林渊的脸上，依旧没有什么表情。

可周通却觉得，这一刻的林渊，比昨夜那个召唤天兵、主宰生死的他，更加令人敬畏。

队伍在万民的跪拜和欢呼中，缓缓前行。

这难得一见的场景，这乱世中久违的一场大胜，如同一道刺破阴霾的阳光，让整座京城都为之震动。

消息像长了翅膀，飞快地传遍了京城的大街小巷，飞进了深宅大院，也飞向了那座紫禁城的最高处。

东厂衙门内，一个身穿蟒袍的太监，正捏着一盏茶，听着手下的汇报，他细长的眼睛微微眯起，兰花指在茶杯盖上轻轻地敲击着，发出“哒、哒”的轻响。

而在皇城深处，一个面容憔悴、眼窝深陷的中年人，正批阅着雪片般飞来的灾情奏报。当一个小太监连滚带爬地冲进大殿，带着哭腔和喜悦尖声喊出“大捷”二字时，他手中的朱笔，猛地一顿，在奏章上留下了一个刺眼的墨点。