沉重的城门在吱呀声中缓缓打开一道缝隙，足以让兵马通过。

林渊一马当先，率领着他的军队，穿过了这道分割京城与荒野的界线。马蹄踏在城内的青石板上，发出清脆的“嗒嗒”声，而一出城门，脚下就变成了松软的泥土，声音瞬间沉闷了下去。

仿佛一步之间，就从人间踏入了地狱。

城外的风，比城里要冷得多，带着一股草木腐烂和泥土的腥气。远处的黑暗里，不时传来几声凄厉的狼嚎，让那群京营的兵痞们下意识地缩了缩脖子，抱怨声也小了许多。

林渊回头看了一眼身后那巍峨的城墙轮廓，它像一头匍匐在黑暗中的巨兽，庇护着城内百万人的醉生梦死。而他们，却要走向那片未知的、充满了危险的黑暗。

他的脑海中，闪过陈圆圆在临行前为他整理衣领的模样。她什么都没说，只是将一个亲手缝制的平安符，塞进了他的怀里。符很小，隔着几层衣服，却仿佛带着一丝温热，贴着他的心口。

“大人。”小六子催马赶了上来，与他并行，压低了声音，“后面那帮大爷，开始叫苦了。有几个说肚子疼，想找地方方便。”

“告诉他们，全军急行，一个时辰后统一休息。谁敢掉队，就地格杀。”林渊的声音没有一丝温度。

“就地格杀？”小六子愣了一下，“那可是京营的人……”

“军令如山，对谁都一样。”林渊淡淡道，“你去传令，就说是我说的。他们要闹，就让他们来找我。”

“得嘞！”小六子脸上露出一个坏笑。他最喜欢干这种狐假虎威的差事了。

他拨转马头，跑到队伍后方，清了清嗓子，将林渊的话原封不动地传达了一遍，末了还特意补充了一句：“我们林将军说了，他这人没什么本事，就是刀快。谁要是不信邪，想试试自己的脖子有没有军令硬，尽管试试！”

那几个原本嚷嚷着要解手的兵痞，顿时没了声音。他们可以不怕那个远在天边的李参将，却不能不怕这个就在眼前的“活阎王”。他们可是亲眼看着林渊身后那五百人是如何令行禁止的，那股杀气，做不了假。万一这位林校尉真是个疯子，拿他们几个开刀立威，那可就亏大了。

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队伍里的气氛，因此变得更加压抑。

周通将这一切看在眼里，心中对林渊的评价又高了几分。他原以为林渊会选择安抚，用些手段收买人心，却没想到他竟如此霸道，直接用最严酷的军法来弹压。

这种手段，看似粗暴，却是此刻最有效的。对付这群欺软怕硬的兵痞，任何怀柔都只会被他们当成软弱。

他再回头看向那五百新兵，他们仿佛没有听到刚才的骚动，依旧保持着原来的节奏，沉默地前行。周通心中忽然冒出一个荒唐的念头：这五百人，恐怕比整个京营加起来，都更像一支军队。