终于，彰德门那高大而斑驳的城楼，出现在视野之中。

城门口一如既往的拥堵。出城的商队、进城的菜农、逃难的百姓、巡逻的兵丁，混杂在一起，形成一股混乱的洪流。守城的五城兵马司官兵，正板着脸，盘查着每一个出城的人，不时有尖锐的呵斥声和哭喊声传来。

钱彪的心，提到了嗓子眼。他下意识地瞥了一眼队伍末尾的林渊。

林渊依旧是那副低眉顺眼的模样，手始终搭在腰间的刀柄上，仿佛随时准备出鞘，又仿佛只是一个习惯性的动作。他没有给钱彪任何眼神，却有一种无形的压力，让钱彪不敢有丝毫懈怠。

“站住！什么人！”一名守城百户带着两名兵士，拦住了队伍。他上下打量着钱彪这支七拼八凑的队伍，眼神里充满了审视和怀疑。

钱彪连忙翻身下马，从怀里掏出那张盖着南镇抚司大印的条子，脸上挤出谄媚的笑容：“军爷，自己人。锦衣卫南司的，奉指挥使大人之命，护送一位贵人出城办事。”

那百户接过条子，粗略地扫了一眼，目光却落在了被李二牛和孙小乙“拱卫”在中间的马车上，语气变得有些玩味：“哦？锦衣卫的大人办事，阵仗不小嘛。车里是哪位贵人啊？这么金贵，还得几位爷亲自护送？”

说着，他竟伸出手，作势要去掀那车帘。

钱彪的冷汗“唰”地一下就下来了。他知道这帮守城的丘八最是难缠，敲诈勒索是家常便饭。若是平时，塞点银子也就过去了，可今天，车里是陈圆圆，万一被他看到真容，节外生枝，那林渊……

他不敢想下去，连忙上前一步，用自己肥胖的身躯挡在车前，同时不动声色地将一小袋碎银子塞进了百户的手里，压低声音道：“军爷说笑了，是田贵妃家的一位远房亲眷，回乡省亲。上头交代了，不能抛头露面，惊扰了贵人。还请军爷行个方便，一点茶水钱，不成敬意。”

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百户掂了掂手里的银子，脸上的表情缓和了不少，但依旧没有放行的意思：“田贵妃的亲眷？那更得查仔细了。如今城外流寇四起，万一贵人出了什么差池，我们兄弟可担待不起。按规矩，车里的人，得下来，让我们验明正身。”

钱彪的心沉到了谷底。他知道，这是遇到硬茬了。对方显然是嫌钱少，想再敲一笔。可他不敢再给钱了，那样会显得更加心虚。

就在他急得满头大汗，不知如何是好时，一个平静的声音从队伍后面传来。

“王百户。”

众人回头，只见林渊不知何时已经下了马，走上前来。他对着那守城百户，不咸不淡地拱了拱手。

那王百户一愣，眯着眼打量着林渊，觉得有些面熟：“你是……”