马士英不怕贪官，他自己就是最大的贪官。他懂得如何与贪官打交道，如何用金钱和美色去腐蚀他们，如何用利益去捆绑他们。如果林渊是一个满口仁义道德、要彻查江南的酷吏，马士英或许会立刻动用所有力量，鱼死网破。

可如果林渊只是一个更高级的“同行”，一个想来分一杯羹的过江龙，那在马士英看来，一切就都回到了他最熟悉的轨道上。这不再是你死我活的搏杀，而是可以谈判、可以交易、可以妥协的生意。

“公子这是要给他画一张饼，一张他看得见，又觉得自己只要踮起脚尖就能够得着的饼。”柳如是掩唇轻笑，风情万种，“只是，这张饼里，藏着钩子。”

“不止有钩子，还得有他看得见的‘破绽’。”林渊端起茶杯，一饮而尽，“一个完美无缺的人，只会让他更加警惕。所以，我这个‘林大人’，必须有弱点。”

他顿了顿，目光落在柳如是的身上，带着几分戏谑的笑意：“比如说，年轻，所以行事必然不够老辣，容易冲动。再比如说，贪财，只要利益足够大，就可能被蒙蔽双眼。最后……”

他意有所指地看了一眼柳如是那绝世的容颜。

柳如是心领神会，她非但没有羞恼，反而配合地站起身，走到林渊身侧，故意用一种慵懒娇媚的语气说道：“最后，还比如说，英雄难过美人关。身边带着这么一个招摇的祸水，一看便不是什么能成大事的持重之人。”

“正是此理。”林渊哈哈一笑。

一个有背景、有野心，却又贪财好色、行事略显张扬的年轻权贵。

这个形象，对马士英来说，简直是量身定做。他会觉得林渊虽然背景神秘，却并非无懈可击。他会觉得自己有机会，有机会用他最擅长的手段，将这头过江猛龙变成他圈养的家犬，甚至反过来利用林渊的“京城背景”，为自己烧掉的财富，找到一条新的、更快的补充渠道。

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“所以，这场鸿门宴，不是我去闯他的龙潭虎穴。”林渊的眼神变得深邃，仿佛能洞穿人心，“而是他主动打开自己的心防，请我进去看一看，他心里最想要的是什么。”

接下来的一个时辰，林渊没有再谈论马士-英，而是与柳如是闲敲棋子，品评香茗，仿佛那份杀机四伏的请柬，真的只是一次寻常的邀约。

直到夜色更深，林渊才起身，开始准备。

他没有选择那些彰显身份的官服，或是华丽的锦袍。而是挑了一件月白色的暗纹杭绸长衫，腰间束着一根碧玉带，头发用一根简单的木簪束起。这身打扮，既有世家公子的清贵，又带着几分不拘礼法的随性，恰好符合他为自己设定的那个“京城密使”的身份。

柳如是亲自为他整理着衣领，指尖不经意地触碰到他的颈侧，带来一丝微凉的触感。