这项始于唐昭宗天佑二年、由朱温创立的税收，因其极度的不合理与顽强的生命力，成为了五代时期苛捐杂税的一个典型缩影。

我靠！

石漱钰心中暗骂一声，不会吧？这玩意难道从朱温开始，历经唐、后梁、后唐，一直到现在，三十多年了，还在收？！

她感到一阵荒谬绝伦。这算什么？典型的草台班子继承！每一个新朝代推翻旧朝，往往急于稳定，对前朝的制度、法律、税赋，多采取悉从旧例的偷懒办法，全盘接收，只改年号旗号，少有真正彻底的梳理与革新。

以至于许多早已不合时宜、甚至荒诞绝伦的旧政陈规，如同顽疾痼瘴，一代代流传下来，最终受苦的唯有底层百姓。

这就好比清朝取代明朝，居然连明朝为了对抗清朝而加征的辽饷也继承下来继续收！

明朝收辽饷是为了打清朝祖宗，清朝收辽饷的意义是？自己打自己？

历史的荒诞，有时真是如出一辙。

但她也存着一丝侥幸，或许此牛税非彼牛税？毕竟税目名称相同，内容可能不同。她需要确认。

她抬起头，将奏疏翻到记载牛税预估数额的那一页，指向那两个刺眼的字，目光投向坐在下首的赵莹，语气平淡，听不出什么情绪：

“赵卿，这份奏报中所列的牛税一项……朕有些不解。此税目，具体是何渊源？如何征收？课税对象又是哪些？”

赵莹见皇帝突然问起这个相对细枝末节的税目，虽有些意外，但他是户部主管，对天下税赋了如指掌，不假思索便答道：

“回陛下，此牛税，又称牛租，始于前朝梁太祖皇帝平定淮南之时。当时梁太祖获淮牛万计，颁之于兖、郓、陈、蔡、宋诸州百姓，令其岁输租，以充公用。

其制，受牛之家，每岁依例纳钱粮若干，谓之牛税。后经梁、唐，乃至本朝，皆循此例，岁岁征收，以为常赋。”

果然是它！石漱钰心中最后一丝侥幸也破灭了。她手指无意识地敲击着奏疏，继续问道：“哦？梁太祖发牛与民，至今……有多少年了？”

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赵莹略一计算，答道：“自唐昭宗天佑二年梁祖颁牛起，历经梁太祖、梁废帝、梁末帝、唐庄宗、唐明宗、闵帝至本朝太上皇与陛下，已历……三十有八年矣。”

三十八年！近四十年！那些牛就算当时是壮牛，如今也早就老死、病死、被宰杀吃掉了！

“三十八年……” 石漱钰重复着这个数字，“朕听闻，牛畜之寿，不过十数载。梁祖所颁之牛，至今三十八年，想必那些牛，大多早已老病而死，或化为尘土了吧？”

殿内一时寂静。桑维翰、李崧、和凝几人面面相觑，他们身为宰相，自然知道这牛税的由来与不合理之处，但多年来习以为常，且税目虽小，积少成多，也是一笔收入，从未想过要主动废除。此刻被皇帝当面点出，都觉有些尴尬。

赵莹也是老脸微热，躬身道：“陛下明察。牛畜确有生死。然此税沿袭已久，已成定制，且涉及数州之地，岁入虽非钜万，亦能稍补国用……”

“补国用？” 石漱钰打断他，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，