而对门的铁匠铺，那叮叮当当的声响，如今已稀疏得如同老迈之人的心跳，间隔漫长，且沉闷无力。

老周是真的老了，头发已然花白了大半，脊背佝偻得厉害，那柄曾挥动如风的铁锤，如今对他来说已是过于沉重的负担。

铺子大多时间关着，只有他那已长大成人、娶妻生子的儿子，偶尔回来接些零散活计。

老周自己，则每日抱着他那已开始满地乱跑的重孙儿，坐在铺子门口晒太阳。

脸上的皱纹如同干涸的土地，却在看到重孙儿时，绽放出如同冬日暖阳般满足而平和的笑意。

他时常对重孙儿念叨：“对面住着活菩萨哩，你豆娘姑奶奶，也是顶好顶好的……”

胡同里，旧的面孔在不断地老去、消失。

当年一起帮忙料理苏老汉后事的几个老伙计，又走了两个。

新的面孔不断涌现，稚嫩的孩童长成了健壮的青年，嫁来的新妇变成了操持家务的主母。

生命的轮回在这条狭窄的时空里，冷静而重复地上演着。

街坊们提起平安堂的许先生和豆娘，已是一种习惯性的尊重与信赖。

那份因其医术与收留孤女而生的最初的好奇与探究，早已化作了日常生活的一部分。

这二十年间，许清安的生活轨迹简单得近乎刻板。

行医，授徒，于静室之内，引那地魄精华，缓缓滋养金丹。

地魄的凝聚，依旧缓慢。

一年一滴，二十年，便是二十滴。

那浑厚沉凝的大地精华，一滴一滴，如同最耐心的匠人，以水磨工夫，浸润、弥合着金丹上的裂痕。

第一道裂痕，早在数年前便已彻底修复，光滑如初，再无痕迹。

而如今，那更为深邃、更为狰狞的第二道裂痕，也在历经二十载地魄之气的不断滋养下，终于到了最后的关头。

此刻，静室之内，阵法光华流转。

许清安盘膝坐于阵眼，心神俱寂。

丹田之内，那枚承载着他大道根本的金丹缓缓旋转，其上第二道裂痕的边缘，正发生着微妙的变化。

地魄精华所化的玄黄之气，如同最细腻的灵胶，丝丝缕缕地渗入裂痕最细微的缝隙之中，将其牢牢粘合、抚平。

那裂痕的颜色逐渐变淡，从原本触目惊心的深痕，化为浅痕。

最终，随着最后一缕地魄之气的完美融入，整道裂痕彻底消失不见！