小石：爹，您看这“曰”字，右边这一竖是不是太长了？咋瞅着像根小旗杆呢？

老石：（走过去，用手指在石面上比划了两下）你小子眼神倒是尖——是长了半分，赶紧修修。当年你爷爷刻《论语》，把“仁”字的横画刻短了，愣是蹲在石头前磨了半夜，第二天腿疼得直咧嘴。

(小李端着一摞粗瓷碗进来，里面是刚买的胡饼，香气飘得满院都是)

小李：班首，张叔，小石哥，先吃点东西吧，隔壁王婶烙的胡饼，还热乎着呢。

(老张放下錾子，拿起一块胡饼，刚咬了一口，忽然“噗嗤”笑出声来)

老张：你们瞅小石刻的“大夫曰”，那“夫”字的撇画，活像咱院墙上那只歪脖子麻雀的尾巴。

小石：（嘴里塞着胡饼，含混不清地反驳）张叔您才是麻雀呢！我这叫有气势！您看桑弘羊那话说的，“匈奴桀黠，擅恣入塞”，不得刻得硬气点？

(忽然一阵风刮过，把案上的誊抄纸吹得飞了起来，小李慌忙去追，结果踩着了自己的衣摆，“咚”地摔了个屁股墩，手里的胡饼正好掉在老张刻的那块石上，印了个圆圆的油印)

小李：（脸都白了，手忙脚乱地去擦）对不住对不住！张叔我不是故意的！

老张：（捡起胡饼，拍了拍上面的灰，塞进嘴里）没事，这油印啊，正好给“民有饥寒”四个字做个记号，提醒咱刻的时候用心——当年修阿房宫石碑，我还见过有人把墨汁洒在“天下一统”上呢。

老石：（瞪了众人一眼，嘴角却带着笑）都别贫了！抓紧干活！昨儿内监还来瞅了，说陛下等着看呢——对了小石，你刻的“罢盐铁”那三个字，别总想着耍花样，规规矩矩的才叫传世碑。

小石：（吐了吐舌头）知道啦爹！不过您看这“贤良文学”，个个都跟吵架似的，刻出来不得带点火气？

(众人听了都笑起来，錾子敲在青石上的声音，混着院子里的笑声，传得老远老远)

第三幕·气运聚

场景：三月期满，刻石坊。三十块青石整齐地立在院中，字里行间透着股沉稳劲儿，老石带着众人仔细检查，连边角的磨损都一一摸过。

(内监带着太史令走进来，太史令穿着朝服，手里拿着一卷竹简，挨个看过去，时不时点头)

太史令：（指着“治国之道”那块石）这字刻得好，有筋骨！老石班首，你们用的是秦岭墨玉粉填的字吧？日光下看，竟有层润光。

小主，

老石：（躬身回话）回大人，是用墨玉粉混了松烟墨，前朝刻《春秋》石碑时就用这法子，能存上百年不褪色。

(小石蹲在最后一块石前，摸着上面的“后世鉴之”四个字，忽然“哎哟”一声)

小石：爹！您看这石缝里，不知啥时候长了棵小青草！

(众人都凑过去看，只见青石底座的缝隙里，真有棵嫩芽顶着土钻出来，嫩得发绿，在风里轻轻晃)

老张：（捋着胡子笑）奇了怪了，这石头缝里没水没土的，咋就长草了？

内监：（也凑过来瞅，尖嗓子都变调了）这可是吉兆啊！石碑刚成，就有新生命冒出来，说明这《盐铁论》能像这草似的，扎在土里，传下去！