京城的风，终于从深秋的凛冽，染上了几分初冬的清寂。紫宸殿外的玉兰花早已落尽了枯叶，光秃秃的枝桠伸向铅灰色的天空，却因连日来朝堂上的安稳，少了几分前些日子的肃杀。崔党蛰伏，帝党稳进，市井间关于“女帝雷霆扫黑”的谈论渐渐淡去，转而被另一桩新鲜事填满——北疆传来了大捷的捷报。

这捷报，是谢晏送来的。

自入秋后，突厥人便频频袭扰北疆边境，抢粮掠畜，边军虽奋力抵御，却因冬季将至、粮草渐缺而有些吃力。谁都没想到，谢晏竟反其道而行之，趁着突厥人忙着囤积冬粮、防备松懈的当口，亲率三千轻骑，日夜兼程，打了三场漂亮的突袭战。

头一战，夜袭突厥人的草料场，一把火烧了对方半冬的存粮；第二战，在戈壁滩设伏，截获了突厥人从西域换来的两百匹良马；第三战，更是直捣黄龙，端了突厥一个小部落的聚居地，缴获了上千头牛羊。捷报上的文字不长，却字字铿锵，读得殿内众臣心潮澎湃——这不仅是打退了敌人，更是大涨了大靖的军威，解了北疆的燃眉之急！

女帝萧景琰握着捷报，指尖微微发颤，眸中是掩不住的喜色。她当即下旨，加封谢晏为镇北侯，赏赐黄金百两、绸缎千匹，连带着参战的将士，也各有封赏。旨意刚发出去，兵部又来禀报——谢晏除了捷报，还托押运赏赐的军官，给京城捎来了一批“特殊的礼物”。

“特殊的礼物？”萧景琰挑眉，示意刘忠宣那军官上殿。

不多时，一个身着边军铠甲、脸上带着风霜之色的校尉，捧着一个用细布包裹的小盒子，大步流星地走进殿内，跪地行礼：“末将张武，参见陛下！侯爷托末将给陛下和安平县君，带来了北疆的薄礼，还请陛下过目。”

刘忠接过盒子，呈到御案上。萧景琰打开一看，里面并非什么奇珍异宝，而是一把晒干的草——草色呈深绿，叶片纤细，凑近闻，还能嗅到一股淡淡的清苦香气，像是草药，又比寻常草药多了几分韧劲。

“这是……”萧景琰有些疑惑。

张武连忙回话：“回陛下，此乃北疆草原特有的‘苜蓿草’。侯爷说，这草在北疆遍地都是，马匹极喜食，食后不仅毛色发亮，还能快速长膘，比咱们这边的干草料好上十倍。此次突袭，边军的战马能连日奔袭，多亏了这苜蓿草打底。”

他顿了顿，又补充道：“侯爷还发现，这草并非只能喂马，还可入药。北疆的牧民得了小便不利、燥热烦渴的病症，就会采新鲜的苜蓿草煮水喝，效果极好，有清热利尿之效。侯爷想着安平县君精于医术，便命末将多带些回来，足足装了十几大箱，一半送兵部查验，一半请安平县君查验，看看是否能在京城推广，为军中、为百姓所用。”

“苏清欢？”萧景琰心中一动，随即笑了——谢晏这心思，倒真是细。打了胜仗，不忘给朝堂献捷，还记挂着苏清欢的医药事业，连北疆的草，都要特意捎回来让她看看。

她当即传旨，让刘忠亲自将其中几箱苜蓿草送往安平医馆。