一丝微弱的光骤然刺破栖梧眼中的黑暗。“在哪里？寒潭底吗？我去！” 她挣扎着就要起来，哪怕那寒潭是万丈深渊，粉身碎骨她也要闯一闯！

宝钗的目光终于从贾瑛脸上移开，落在栖梧急切而执拗的脸上，眼底掠过一丝极淡的、难以言喻的情绪，似悲悯，似无奈。 “寒潭百丈，暗流如刀，非人力可及。纵是水性通天，亦难抵其寒，更遑论潜至深处寻那虚无缥缈之物？” 她缓缓摇头，打破了栖梧眼中刚刚燃起的微光，“此法，渺茫如镜花水月，不过…一线执念罢了。”

镜花水月…一线执念… 栖梧眼中的光瞬间熄灭，比之前更深的绝望如同冰冷的潭水，再次将她彻底淹没。她看着榻上毫无生气的贾瑛，只觉得自己的心也跟着一点点死去。

就在这令人窒息的绝望蔓延时，暖阁外传来一阵压抑的争执和劝阻声。琥珀快步走到门边，低声询问几句，脸色凝重地折返，对着贾政和林栖梧低声道：“四爷，林姑娘，刘姥姥的孙子板儿，在府外后巷跪着，怎么劝都不肯走，说有顶顶要紧的东西，定要亲手交给林姑娘，关乎人命。”

板儿？那个鸽子巷里瘦骨伶仃的少年？栖梧的心神早已碎裂一地，哪里还顾得上其他，只觉疲惫得连抬起眼皮的力气都没有。

琥珀的声音带着一丝不忍：“他说…姑娘前几日赏的银钱，本是给刘姥姥抓药治病的救命钱…可前几日鸽子巷遭了场大火，窝棚烧了大半，仅剩的一点家当，还有那钱匣子…都…都被人趁乱摸走了…” 她小心翼翼地补充道，“他说无颜再来叨扰，但…在清理烧塌的窝棚废墟时，扒拉出了这个…瞧着古怪，想着姑娘或许认得…”

琥珀从袖中取出一物，谨慎地托在掌心。

那是一截木头，约莫三寸长短，两指宽窄，通体乌黑，边缘焦糊，显然被烈火燎灼过。然而，让林栖梧浑身血液瞬间冻结的，是那木头表面阴刻的诡异纹样！

小主，

一条扭曲盘踞、首尾相衔的怪蛇！蛇身死死缠绕着一个十字形的徽记！线条古拙阴冷，透着一股说不出的邪异之气！这纹饰…这纹饰她曾在父亲遗留下的那本泛黄残破的《异邦图志》古卷中见过！被朱笔标注：“归墟之蛇，灾祸之根，见之速毁！”