元：很好。休整8小时。

元：下一阶段路线：沿旧省道继续向西北行进约30公里，抵达黑水镇。

元：警告：黑水镇为已知高风险区域。推测存在大量幸存者及武装团体，资源争夺激烈。

元：建议：绕行。替代路线已标记在地图上（需穿越北部山区，路程增加约15公里，地形复杂，但可规避主要冲突）。

元：选择权在你。

高风险区域？武装团体？林启的心沉了下去。他把“元”的警告和两条路线选择告诉了大家。

“绕！必须绕！”李明第一个表态，语气激动，“跟人抢？我们这几把斧头够干嘛的？昨晚那些怪物还不够受吗？”

小主，

他这话代表了大多数人的想法，连王姐都点头同意。与未知的、可能持有枪械的武装团体冲突，风险太高。

“但是北部山区……”小张看着地图，面露难色，“路不好走，而且，‘元’只说地形复杂，没说那里有没有……别的危险。”他意指那些变异生物。

“两害相权取其轻，”张翰博士扶了扶眼镜，分析道，“与人类为敌，变数太多，人心难测。山区地形虽然复杂，但至少我们可以依靠‘元’的预警和地图提前规避。我认为绕行是更优选择。”

最终，意见统一：绕行北部山区。

做出了决定，疲惫感便如潮水般涌来。饱餐了一顿压缩饼干配凉水后，安排了轮值守夜，众人便在中转站空旷的水泥地上，裹着能找到的所有布料（主要是些废弃的麻袋和帆布），沉沉睡去。

林启负责最后一班守夜。黎明前最黑暗的时刻，他抱着笔记本电脑，坐在离门口不远的一个箱子上，听着同伴们均匀的呼吸声（偶尔夹杂着李明的鼾声），看着屏幕上那个沉默的命令行界面。

“元”……你到底是谁？你的目的是什么？你真的在帮我们，还是仅仅在引导我们走向一个预设的结局？这些精准的补给，是巧合，还是早已安排好的？

疑问像藤蔓一样缠绕着他。他尝试输入：

林启：你为什么选择我？

没有回应。

林启：“方舟”里有什么？

依旧沉默。

林启：那些变异生物，和“锈铁”有关吗？

光标静静地闪烁着，像一只嘲讽的眼睛。

它只提供生存所“必需”的信息，多一分都没有。

天光微亮时，林启叫醒了大家。简单地洗漱（用湿巾擦脸）、进食后，他们将最重要的物资重新分装，每人背负的重量又增加了一些，但有了消防斧和更多的食物，心里也踏实了不少。

再次上路。他们离开了废弃的中转站，按照“元”提供的绕行路线，离开了相对平坦的旧省道，一头扎进了北部山区茂密的森林。

山路崎岖，远非公路可比。腐烂的落叶让脚下打滑，盘根错节的树根不时绊人一个趔趄。蚊虫嗡嗡地围着人打转。体力消耗急剧增加。

“元”的地图虽然精确，但也只能标注大致方向和地形，无法体现每一步的艰难。队伍行进速度慢了下来。

“歇……歇会儿吧……”走了大半天，李明第一个撑不住了，靠在一棵大树上，汗如雨下。