编队经过盆地第九环外沿一片低洼湿地时，半脸虫帅抬了下左手。十二只骑兽同时减速，队形从楔形变成单列纵队，绕过湿地上方盘旋的一大群带翅飞虫。不是攻击，是避让。一个虫帅境的高手，带着一整队虫甲兵，避让一群看上去战斗力极低的飞虫。王铮眯着眼扫过飞虫群——每只飞虫背甲中央都有一枚极小的纯黑色巢印。巢印形状不是圆形，是菱形。

菱形巢印。和虫甲兵腰间虫茧上的圆形巢印不一样。

“菱形巢印和圆形巢印不一样，是虫王的亲卫虫群？”王铮用一种旁观者的好奇语气问道。

半脸虫帅偏过头看了他一眼，薄膜下的左眼银色纹路转了两圈。“你不是虫域的人，眼力倒不差。虫王境有六阶巢印：一阶幼虫印圆形浅灰，二阶成长期虫印圆形深灰，三阶成虫印圆形黑色，四阶精锐印菱形，五阶亲卫印六角，六阶就是虫王本人的王印——形状不固定，每代虫王登位时王印自行生成。刚飞过去的是四阶菱形精锐印的巡逻虫群，不攻击地面单位，但会记录一切灵力异常波动。你没虫契，体内的偏虫属灵力浓度和虫域本地人不一样，巡逻虫群能在半息之内识别出来。我让骑兽避让不是怕它们——是在避让它们的记录范围。”

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六阶巢印体系。每一阶巢印对应不同级别的虫族单位和不同的控制权限。虫王巢不是简单地用同一种巢印控制所有虫族，而是建立了一套精细的层级印记系统。这套系统和虫皇宗万虫榜的五等十五品分类法在逻辑上是互逆的——万虫榜是对外部灵虫的分级评定，巢印体系是对内部虫族的分级控制。一个向外，一个向内。

“菱形精锐印的虫群要是发现我，会怎样？”王铮问。

“不会怎样。它们的巢印权限比你遇到过的画界虫高两级，不会只是画个圈。精锐巡逻虫群的触角直接连着虫王巢第三环的传讯中枢，发现外来者之后三十息内就会有巢印反应队从就近虫寨出动。到时候你想进虫王巢，进的方式就不是用骑兽押进去，是被织网虫裹成茧吊进去。”

王铮把这个信息在心里记下。巡逻精锐，传讯中枢三十息内反应，反应队出动的触发阈值是灵力异常波动，自己因为体内偏虫属灵力浓度和本地人不对，会被自动归入异常波动范围——哪怕他压住了修为，哪怕他伪装了虫契波动。他瞒得过虫甲兵，瞒得过虫帅，但瞒不过巡逻虫群的菱形巢印感应。这是他靠近虫王巢时的天然短板，必须提前想好绕过或弥补的办法。

第二个情报在途中第一次休息时出现。

编队停在盆地第八环和第七环交界处的一处虫寨补给点。补给点是一个用虫骨和石料搭建的简易驿亭，亭内储有虫蜕干饲料和暗河取水管。半脸虫帅让虫甲兵喂骑兽，自己靠在驿亭外沿的石柱上，从腰间取出一枚拇指大的纯黑色虫茧捏在手心。虫茧亮了三下，他闭眼听了片刻，然后睁开眼。

“虫王巢的传令，”他把虫茧挂回腰间，语气里带一丝不耐烦，“今天夜里虫王要亲自见这个外来者。原因没细说，只说跟土门陷阱里那枚封印虫茧有关。”