“别怕说错话，也别怕买错东西。”陈浩母亲回头看了她一眼，“在这条街上，没人会笑话你。顶多笑两声，然后请你吃块糖。”

前面有个老太太坐在小板凳上剥蒜，看见她们就招手：“哎，这不是陈浩妈？这位姑娘是谁啊？”

“苏珊，我跟你提过。”陈浩母亲站定，“她刚回来，以后可能住这边。”

老太太眯着眼打量，“瘦了点，脸色也不太好。在外头吃不好吧？”

“吃得还行。”苏珊答。

“那肯定不如家里。”老太太从口袋里摸出一块水果糖，递给苏珊，“来，甜一甜。”

苏珊迟疑了一下，接了过来。

“别客气。”老太太咧嘴一笑，“咱们这地方小，但人心不窄。你愿意回来，就是自家人。”

她把糖纸剥开，放进嘴里。甜味很快散开，带着一点酸。

“谢谢您。”

“谢啥。”老太太摆摆手，“等哪天来我家吃饭，我炖鸡给你补补。”

陈浩母亲拉着她继续走。走出几步，苏珊回头看了一眼，老太太还在那儿剥蒜，头也没抬。

“她儿子也在外地工作。”陈浩母亲说，“一年回不来两次。她见谁都给糖，说是替她儿子积福。”

苏珊点点头，没说话。

走到肉摊前，老板正在剁排骨。刀落下去的声音很有节奏，咚、咚、咚。苏珊盯着那把刀，忽然想起飞船上的警报声，也是这样一下下敲在神经上。

“要几斤？”老板问。

“半斤就行。”陈浩母亲说，“家里人不多。”

老板称好递过来，顺口问：“这位是？”

“苏珊，陈浩的朋友。”她接过袋子，“刚从……很远的地方回来。”

“哦哟，怪不得气色不对。”老板娘从里屋出来，端了杯水，“喝点，别中暑。”

苏珊接过杯子，道了谢。水是凉的，杯壁有点湿。

“你们这些年轻人，拼事业不容易。”老板娘叹口气，“我侄子去年去火星基地打工，三个月没信号，全家都快急疯了。”

小主，

“我们还好。”苏珊说，“一直有联系。”

“那就好。”老板娘拍拍她肩膀，“回来就好，别的都不重要。”

她们离开市场时，太阳已经高了。陈浩母亲把菜篮子拎在左手，右手依旧搭在苏珊手臂上。

“感觉怎么样？”她问。

“有点累。”苏珊老实答。

“正常。”她笑笑，“第一天都这样。我第一次进城，回来躺了两天。”

她们拐进一条小巷，路边有棵老槐树，枝叶茂密。树下坐着个老头，在下象棋。他抬头看了她们一眼，目光在苏珊脸上停了两秒，然后低头继续走棋。