贺宗纬颤声辩解：“黑骑截获的荒北盐车...车底暗格藏有北齐狼纹箭。”

“栽赃？”太子突然噤声。他盯着金杯裂痕里渗出的酒液——那酒正来自二皇子前日所赠“雪醴”。冷汗浸透内衫，他想起三日前二皇子那句笑言：“皇兄门客近来常往北境跑呢。”

“报！”侍卫撞门而入：“朱雀大街暴动！盐贩冲击巡防营！”太子踉跄扶柱，窗外火光映亮他惨白的脸。那不是暴民的火把，是雪狼商行夜间卸货的灯笼，血红狼徽如鬼眼浮动在京都夜色中。

御前对弈·帝心如渊

庆帝指尖捻着荒北精盐，晶粒在白玉盘折射冷光。陈萍萍轮椅碾过金砖：“黑石堂精钢占陇西军市七成，盐税同比减半。”枯瘦手指戳向盘中雪盐，“更毒的是纯度——杂质不足官盐百分之一。”

“流水冶铁...”庆帝突然将盐粒弹向奏报，“比史弥远的会子乱政如何？”陈萍萍瞳孔骤缩。前朝宰相滥发纸币致物价飞腾，而叶宇用标准化生产颠覆的，是整个南庆的经济根基！

“拟旨。”庆帝袖中滑出朱砂笔，“即日起，荒北盐铁入京课税翻三倍。”笔锋划过奏报上狰狞的雪狼徽，“朕要看看，这只小狼的牙，啃得动铁税否？”

圣旨传出时，赵高正将半块青鸾金箔塞进太子门客尸体的指甲缝。尸体倒在北齐箭簇堆里，胸口插着监察院特制飞刀。

荒北断腕·盐票乱局

“加税？”叶宇轻笑捏碎圣旨。藏兵谷熔炉火光映着他冷峻侧脸：“传令荒北全境，即日起盐铁停供南庆。”