"管事，要不要先给县衙递个帖子？"

"不必。"苏文摆了摆手，端起茶盏抿了一口。

"我从不打无准备之仗。先去会会那几位老朋友，摸清楚底细再说。"

他口中的老朋友，正是吴县境内，与苏家有着千丝万缕生意往来的其他几家大户。

七日后。

一辆装饰华美的马车，停在了吴县县衙的门口。

苏文整理了一下衣袍，手中提着一个精致的礼盒，脸上挂着和煦的笑容，亲自走下了马车。

他没有丝毫的张扬，姿态放得极低，仿佛只是一个前来拜访友人的普通商贾。

可他递上的名帖，却让县衙门子手一抖，差点没拿稳。

名帖上，龙飞凤舞地写着四个大字，苏州苏家。

消息传到后堂时，吴清源正在批阅公文。

他看了一眼名帖，手中的笔停在半空，墨汁顺着笔尖滴在纸上，晕开一片黑渍。

"这么快就来了。"他低声自语。

这几日，他与林昭早已推演过无数次，料定苏家必会派人前来。

只是没想到，对方的动作如此迅速，而且派来的，竟是苏家有名的笑面虎——苏文。

三年前，松江府有个不知死活的布商想跟苏家抢生意，苏文亲自登门，笑着敬了三杯酒。

半月后，那布商破产跳河，临死前留下一句话："苏家的笑，比阎王的索命帖还吓人。"

"东翁，此人来者不善啊。"师爷在一旁忧心忡忡。

吴清源深吸一口气，沉声道："兵来将挡，水来土掩。去，把他请到花厅，好生招待。"

"那……要不要通知林公子？"

"不必。"

吴清源摆了摆手，"这是县衙的战场，先由我来会会他。

我倒要看看，这苏家的管事，究竟有多大能耐！"

他站起身，整了整官袍，大步流星地向花厅走去。

花厅之内，檀香袅袅，茶雾氤氲。

吴清源端坐主位，神色平静如水，手指有节奏地在桌面轻点。

脚步声由远及近，不疾不徐。

一个身着宝蓝色锦袍的中年男子，在衙役的引导下，踏入了花厅。

他面带春风般的笑容，周身透着一股文士的儒雅气息，让人一见便心生好感。

此人便是苏文。

吴清源看着眼前这个笑容和煦的男子，脑海中不由闪过三年前的一则传闻。

松江府有个不知死活的布商想跟苏家抢生意，苏文亲自登门，笑着敬了三杯酒。

半月后，那布商破产跳河，临死前留下一句话：“苏家的笑，比阎王的索命帖还吓人。”

他注意到苏文的手指正有节奏地轻叩桌面。

“吴县苏家商号管事苏文，拜见县尊大人。”

苏文躬身行礼，姿态放得极低，手中提着的精致礼盒被他随手放在一旁，仿佛那只是不值一提的随手礼。

“苏大管事客气了，请坐。”