几个来自国子监的江南籍生员开始在茶楼酒肆“忧国忧民”。

“听说没有？江宁县那边，清丈的官差凶得很，量田根本不按老规矩，胡乱丈量，硬说乡绅人家多占了地！”

“这岂不是要逼得人家破人亡？听说还要加赋？”

“唉，朝廷这是不信我们江南士绅啊……”

流言蜚语，迅速在士子圈和民间扩散。

同时，一份由数十名“江宁耆老”联名上书的万言书，也通过通政司送到了御前。书中痛陈清丈扰民，胥吏横行，乡绅惶恐，请求陛下体恤民情，暂停试点。

朱元璋看着这份写得声情并茂、引经据典的万言书，冷笑一声，扔在一旁。“毛骧，江宁那边，真如这上面所说？”

毛骧躬身：“回陛下，东宫派出的学子，只负责测量记录，并无执法之权，亦无勒索之举。所谓扰民，目前查无实据。倒是地方乡绅，抵触情绪颇大。”

皇帝不再多问，但心中的天平越发倾斜。

压力也传到了朝堂上。几次常朝，都有官员旁敲侧击，询问江宁试点“民怨”之事，暗示应当缓行。

朱标和林奇顶住压力，不为所动。

十天后，应天府送来了调阅的李家庄档案。结果令人震惊——档案库中，关于李家庄最关键年份的粮税存根和部分老地契，竟然“意外”受潮霉烂，无法辨认！

线索似乎断了。

“欺人太甚！”朱标得知消息，难得动了真怒。

林奇却似乎早有预料：“殿下息怒。他们越是这样，越是证明心里有鬼。档案没了，人还在。请殿下准我动用第二套方案。”

“先生请讲。”

“请旨，准许工作组询问李家庄及周边老佃户，尤其是那些租种李家田地超过三十年的老人，了解历年田地实耕面积和缴租情况。百姓心中，自有一杆秤。”

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朱标眼睛一亮：“不错！孤这便请旨！”

旨意很快批准。但询问佃户的过程，同样受阻。李家庄的佃户被严令禁止与官差交谈，甚至被威胁若乱说话便收回田地。

工作组陷入了僵局。

就在陈实一筹莫展之际，一天夜里，一个黑影悄悄摸进了驿馆，留下了一张叠好的纸条。

纸条上只有寥寥数字，却让陈实精神大振：“庄西头，独眼张老五，曾为李家量田二十年，五年前因目疾被辞。”