然而，现实很快就给了他一记响亮的耳光。

曹州守将是朱温麾下宿将朱珍，早得警讯，城防严密，戒备森严。

朱瑄的军队鼓噪着冲向城墙，迎接他们的却是密如飞蝗的箭雨和滚烫的金汁。

几名装备了破军刀的亲卫仗着武勇，率先登上云梯，手中宝刀确实锋利，轻易便能砍断敌人的兵刃。

可不等他们站稳脚跟，就被数杆长枪捅下城头，摔成了肉泥。

在坚固的城防体系面前，个体的勇武和兵刃的锋利显得苍白无力。

一连攻城三日，天平军损兵折将两千余人，却连曹州的城墙角都没摸热乎。

军心浮动，士气一落千丈。

“废物！都是一群废物！”

朱瑄在帅帐中暴跳如雷，将所有能砸的东西都砸了个遍。

冷静下来后，他终于意识到，自己踢到了一块铁板。

“去告诉朱瑾，让他立刻出兵夹击，还有，去濮州，告诉李烨，就说朱温主力已现，让他速速率军策应！”

求援的信使如雪片般飞出。

然而，朱瑾的日子也不好过。

他刚刚在泰宁边境集结军队，朱温麾下大将李唐宾就像一条闻到腥味的疯狗，死死地缠住了他，让他根本无力东顾。

而派往濮州的信使，则在忠义军的节度使府里，得到了一个礼貌却冰冷的答复。

李烨看着堂下焦急如焚的使者，脸上满是“关切”与“为难”：“朱瑄节帅有难，我军岂能坐视不理？只是……你也知道，我军新定三州，百废待兴，之前为了表明结盟诚意，又援助了两位节帅大批军资，如今府库空虚，粮草尚未集结完毕啊。”

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一旁的赵猛急得抓耳挠腮，刚想说“咱们粮仓不是满的吗”，就被葛从周用眼神死死按住。

高郁适时地走上前，对着使者长叹一声：“兵马未动，粮草先行。我军数万张嘴，每日消耗如山。若是没有充足的粮草，贸然出兵，一旦战事胶着，恐怕会不战自溃。还请使者回报朱瑄节帅，让他务必再坚守数日，只要我军粮草一到，定会即刻发兵，绝不食言！”

使者听着这套无懈可击的官样文章，心中一片冰凉。

他哪里不明白，这“粮草未集”就是个借口。

他只能带着满心的绝望，告辞离去。

送走使者，赵猛终于忍不住了：“主公，咱们真就看着朱瑄被朱温打死？这也太不仗义了。”

李烨端起茶杯，轻轻吹了吹热气，慢悠悠地说道：“仗义？赵猛，你觉得，是朱瑄的死活重要，还是我们数万将士的性命重要？”

他放下茶杯，眼中闪过一丝冷冽的光：“我等的就是一个机会，一个让朱温这条大鱼主动咬钩的机会。现在，朱瑄这个‘好盟友’，正在帮我们创造这个机会。”

正如李烨所料。

汴州。