除此之外，他需要影响力，也需要自己的地盘。按照帝国时代的发展逻辑，地盘至关重要。虽然现在依托州府能保障安全，但发展也受到限制。如果能拥有一块自己的领地，情况会好得多。

而此刻，正是机会。

寻常时候，哪怕他想扩张，士燮这一关也不好过。任何时候，皇子私下培植势力都是大忌。他想暗中发展，就必须得到士燮的默许。

过去一直未能如愿，但如今时机已至，若成功不仅能获得士燮的默许，更能赢得其鼎力相助。

最关键的，他能一劳永逸地将交州变成自己的根基之地。

此时的士燮尚不知晓，刘耕的算盘已经打到了自己头上。

尽管对刘耕的反常有所疑虑，但他原本的谋划并未动摇。

「殿下，事不宜迟。明日一早，我便遣人护送您出城。」

这番话带着几分命令的意味。

面对士燮直白的言语，刘耕并不介意。他收敛眉头，神情郑重，目光坚定地直视士燮，朗声道：

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「士太守，身为汉室皇子，岂能不战而逃？区区南蛮贼寇，岂能辱我大汉！请勿多言，本王誓与城中百姓共进退！」

这番话说得掷地有声、慷慨激昂。

自然，刘耕并非一时冲动——他自有底气。这番话其实是特意说给士燮听的。

要获得士燮支持，必须展现自己的价值。若依旧像从前那般无用，必然行不通。此举或许成效有限，却是最佳突破口。

果然，刘耕的话让士燮短暂失神。

虽然仅是片刻，但对刘耕而言，已经足够。

「另外，士太守不必过于忧虑。近日本王收留了不少流民，本为修筑府邸所用。如今州府告急，可将这些壮丁调派协防。区区数万南蛮军，想来也难攻破城池。」

他继续补充道。铺垫这许多，全是为了此刻。

无论在何时何地，实力才是根本。

纵使说了千言万语，他终究是个失势皇子。唯有手握实权，才能赢得重视，才有资格谋划更多。

那六千名精壮汉子，正是刘耕的底气所在。

不仅如此——他还要让士燮看到，自己有能耐集结更多力量。

士燮终究会做出抉择，这亦是乱世豪族的宿命。

天下大势已日渐明朗，稍有眼力者皆能察觉，各大世家纷纷押注未来。此刻刘耕所求，正是要士燮将筹码压在自己身上。他对此颇有信心。

若能得士家相助，其一可迅速建立根基之地，此后便能专心发展实力；其二则可完成最初的资本积累。虽士家在诸世家中不算显赫，但终究是百年望族，若能倾力支持，对其初期发展大有裨益。

......

"殿下贵体金枝，岂可轻涉险地！"

士燮沉声劝阻，对刘耕所言不以为意。那区区二三十流民，他早已知晓。在此刻州城数千流民中，实在不值一提。

但他显然错判了形势。

刘耕意味深长地看了眼这位代太守，转而吩咐身旁的王一："让弟兄们在太守府前集合，请太守大人过目。"

语气虽温和，意识中已向农民部队下达集结指令。

"遵命！"