牌局一直持续到傍晚。周国平今天手气差到了底，把兜里的钱输得精光，还欠了王老五两百块。

“明天还，明天一定还！”周国平红着脸保证道。

“晓得你跑不脱。”王老五笑道，“听说没？村西头老陈家的娃儿中邪了，今天要叫魂呢。”

“叫魂？”周国平来了兴趣，“这年头还兴这个？”

“说是娃儿高烧不退，医院治不好，只能试试老法子。今晚就在他们家院坝办，你要不要去看看稀奇？”

周国平心想，反正回家也要被秀兰念叨，不如去看看热闹。于是他应了一声，便朝村西头走去。

路上，周国平心里盘算着：叫魂是古老习俗，说是人丢了魂，亲人就要在夜里喊着名字叫回来。要是外人答应了，魂就可能被勾走。想到这里，他咧开嘴笑了，心里冒出个坏主意。

老陈家院坝上已经聚了些人。中间摆着张桌子，上面放着鸡蛋、米饭和一盏油灯。老陈媳妇手里拿着件小孩的衣服，面色凝重。老陈则端着一碗清水，嘴里念念有词。

周国平挤在人群里，踮着脚看热闹。他听见老陈媳妇开始喊：“小宝哎……回来喽……小宝哎……回来喽……”

声音在暮色中飘荡，带着几分凄凉。周围的人都屏息静气，不敢出声。

周国平心里痒痒的，那股子顽劣劲又上来了。他悄悄退到人群后面，找了个隐蔽的角落，捏着鼻子，学着小孩的声调轻轻应了一声：“哎……”

这一声刚落，周国平突然觉得浑身一冷，像是有一股凉风钻进了骨头缝里。他打了个哆嗦，左右看看，似乎没人注意到他的恶作剧。心里有些发毛，便悄悄溜走了。

回家的路上，周国平总觉得背后有人跟着，可每次回头，却什么也看不见。天色越来越暗，山路两旁的竹林在风中沙沙作响，那声音不像风吹，倒像是有人在轻轻走路。

“自己吓自己。”周平嘟囔着，加快了脚步。

回到家时，天已黑透。李秀兰正坐在院里剥豆子，见他回来，头也不抬。

“你还晓得回来啊？稻田都快冒烟了，你倒好，麻将搓得舒服。”

周国平本来心里就有些发毛，听她这一说，火气顿时上来了：“吵啥子吵？老子不是回来了嘛！整天叽叽歪歪，信不信老子像上次一样把你扒光了，用鞋底抽你臭逼？”

秀兰猛地站起来，眼里噙着泪花：“周国平，你还是不是个人？我跟你这么多年，过过一天好日子没？你看看别人家，哪家不是夫妻同心，把日子过得红红火火？就你，成天吊儿郎当，家里事一点不管！”

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“老子杀了你！”周国平吼道，“少了你老子还快活些！”