这是一片位于苍梧江畔的肥沃平原，得益于新稻种和水利修缮，本该是金浪翻滚、稻穗沉甸的丰收景象。然而此刻，在屯外一处视野开阔的高坡上，伪装成行商的天字密探首领“枭七”正趴伏在茂密的灌木丛后，透过特制的单筒水晶镜，死死盯着屯内的情形。他的脸上沾满污泥，衣衫褴褛，与寻常逃荒难民无异，唯有那双眼睛，锐利如鹰隼，闪烁着冰冷而专注的光芒。

他看到了什么？

屯内田地，确实种满了那种耐瘴气的矮秆稻子。但长势……远非情报中描述的“穗大如狼尾”！大部分田块稻穗稀疏，颗粒干瘪，田埂边甚至能看到枯黄的杂草和几处明显缺水的龟裂痕迹。几个面黄肌瘦的老农，正有气无力地挥着锄头在田边疏通一条淤塞的水渠，嘴里唉声叹气。

“他娘的，这鬼稻子，看着怪，收成还不如俺们以前的老稻种！王爷说耐瘴气是耐了，可这穗子也太小了！” 一个老农抱怨道，声音顺风隐约传来。

“知足吧老刘头！” 旁边一个稍微壮实点的汉子抹了把汗，“去年闹瘴瘟，要不是王爷弄来这稻种，咱连这点收成都保不住！听说南边几个屯，水渠没修好，颗粒无收，饿死好些人呢！” 汉子压低了声音，“俺听里正家婆娘嘀咕，官府的账上，咱们这亩产……也就三百来斤顶天了！还得交七成租子！唉……”

枭七的眉头死死拧紧。三百斤？这与京城传闻的“千斤神种”相去甚远！他不动声色地挪动位置，将镜筒对准屯内粮仓方向。仓廪倒是不少，但大多低矮陈旧。透过敞开的仓门缝隙，能看到里面堆积的谷物，远远达不到“粮仓爆满”的程度。几个税吏模样的官差，正拿着账册，对着几袋刚收上来的稻谷指指点点，脸上带着不满。

“就这点？里正呢？让他滚出来！王爷三令五申要保粮赋，你们望丰屯就缴这点？对得起王爷自掏腰包给你们买的神种吗？！” 一个税吏尖着嗓子呵斥。

一个穿着稍体面些的老者（里正）点头哈腰地跑出来，苦着脸道：“官爷息怒，息怒啊！实在是……这稻种它……它不经旱呐！今年开春雨水少，咱们这离江远，引水不易，您看这稻穗……能收三百斤一亩，已是老天爷开眼了！王爷的恩德小老儿铭记在心，可这地……它不争气啊！” 里正指着远处一片坡地，“您看那边，坡上的田更差，一亩能收百斤就不错了！全屯上下，能凑齐账册上定的数，已是砸锅卖铁了……”

枭七默默放下水晶镜，眼中疑虑稍减，却并未全消。他悄然退下高坡，如同真正的难民，混入了一队前往郡城“讨生活”的流民队伍中。他需要更直接的证据——粮赋账册。

岭南王府，书房。

烛光摇曳，陈锋并未休息。他面前摊开的，并非政务文书，而是一幅巨大的、标注着无数山川河流、关隘城池的北境军事舆图。舆图之详尽，远超朝廷兵部存档，其上更用朱砂、黑墨勾勒出数条箭头凌厉的进军路线与防御节点。

“王爷，影七密报，枭七已混入流民，目标很可能是郡守府库房。” 新任的情报主官，一个面容平凡、眼神却异常锐利的青年，低声禀报。

陈锋头也未抬，只淡淡“嗯”了一声，手指却精准地点在舆图上阴山以北、北莽王庭侧后方一片被标注为“死亡沙海”的区域。

“粮种之事，苏文清布下的疑阵足以应付。枭七此人多疑，但苏长史的手段，足以让他‘辛苦’得到我们想让他知道的‘真相’。” 陈锋的声音平静无波，“比起这些老鼠，本王更在意的是……明年开春之后。”

书房内侍立的几位心腹重臣——苏文清、雷万山、陌刀营统领铁战，以及主管工造的大匠作墨衡，闻言精神一振，目光都聚焦在那幅充满杀伐之气的舆图上。

“陛下忌惮已生，北莽经此一败，必不甘心。岭南的安宁，最多维持到明年秋收。” 陈锋的手指沿着舆图上一条蜿蜒深入北莽腹地的红线缓缓移动，“被动挨打，不如……主动破局！”

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他猛地抬头，烛光映照下，那双深邃的眼眸中仿佛有烈焰在燃烧，一种超越时代的、令人心悸的战略光芒喷薄而出！

“诸位，可曾想过，” 陈锋的声音不高，却字字如重锤敲击在众人心头，“我们为何一定要在边境线上，与北莽铁骑拼消耗？拼人命？等着他们集结三十万控弦之士，择一险关猛攻？”

雷万山下意识地捏紧了拳头：“王爷的意思是……？”

陈锋的手指，如同出鞘的利剑，猝然刺向舆图上那片被所有人视为绝地的“死亡沙海”！

“北莽之强，在于其来去如风的铁骑！在于其辽阔草原提供的无尽补给！但他们的致命弱点，同样在于此！” 陈锋的声音带着一种洞穿迷雾的锐利，“草原王庭，看似强盛，实则各部林立，貌合神离！其后勤命脉，全赖几条贯穿草原的‘黄金水道’和几处位于腹地的巨型草料、盐铁储备地！”

他手指在沙海边缘几个不起眼的绿洲和水源地重重敲击：“若我一支奇兵，不！是数支轻装玄甲死士，能穿越这片被视为‘死亡禁区’的沙海！” 陈锋的目光扫过众人震惊的脸，“以‘死亡沙海’为跳板，如同毒刺，直插其腹心！”

“这……这如何可能？！” 饶是雷万山这等悍将，也倒吸一口凉气，“沙海绝地，千里无水，飞鸟难渡！大军如何穿越？”