“两万二千两！”一个脸圆圆的中年商人举牌了，声音都在抖。

此人姓王，做东瀛生意做了十几年，对东瀛的市场门清。他知道东瀛的银矿有多值钱，也知道东瀛的大名们为了买瓷器能出多高的价。

吏员唱价：“两万二千两！第一次！”

“两万四千两！”另一个声音响起，是个年轻商人，看打扮像是刚入行的。

王掌柜咬了咬牙，又举牌：“两万六千两！”

年轻商人犹豫了一下，放下了号牌。

吏员：“两万六千两！第二次！还有没有更高的？”

没有人举牌了。

“两万六千两！第三次——成交！”

当——拍卖槌落下。

王掌柜上台签合同的时候，手还在抖。礼仪小姐递上茶，他一口闷了，烫得龇牙咧嘴，但脸上的笑一点没减。

“国公爷，”王掌柜签完字，凑到萧战耳边小声问，“您刚才说的第三代蒸汽机船，租一天一千两，能便宜点不？”

萧战看了他一眼：“你拍东瀛航线花了多少？”

“两万六千两。”

“那你还在乎这一千两？”

王掌柜愣了一下，然后笑了：“国公爷说得对。我租！”

吏员宣布：“第二项，瓷器品类——南洋航线，起拍价一万五千两！”

开场依旧略显沉闷。大户商户都在揣度行情，迟迟不肯出手。

萧战眼角微瞥堂中，目光落在坐在中间位置的一个暗托身上——此人是龙渊阁的文书，姓孙，面白无须，看着像个文弱书生，但胆子大得很，而且对南洋的情况了如指掌。

萧战不动声色地递去一个眼神。老孙当即抬手：“一万七千两！”

吏员唱价：“这位老爷出价一万七千两！”

南洋航线利润丰厚，几家大商行立刻接价，你追我赶，价格稳步走高。

“一万八千两！”

“一万九千两！”

“两万两！”