刘铁锤笑了，伸手拍了拍二狗的后背，差点把他拍趴下：“萧校尉，您别闻太猛。这东西闻多了上头，跟喝酒似的。”
货物卸得差不多了，萧战带着刘铁锤到码头边上的一间茶棚里坐下。茶棚是临时搭的，几根木头撑着个草棚顶，下面摆着几张破桌子、几条长凳，凳子上还有没干的水渍。老板是个老头，看见萧战来了，赶紧沏了一壶好茶端上来，白瓷壶冒着热气，茶香混着海风，别有一番滋味。海棠趣书屋
刘铁锤端起茶杯，喝了一口，放下。他坐在凳子上，腰杆挺得笔直，双手放在膝盖上，跟当年在西南船厂向萧战汇报进度时一模一样。但他的眼神跟以前不一样了，多了一种东西——那是见过大风大浪之后才有的从容和狠劲。
“国公爷，这一趟，走了四个月。”刘铁锤的声音平稳下来，带着一种经历过风浪之后的从容，“去的时候顺风顺水，二十天就到了南洋。那边有个大港口，叫马六甲，番邦人管它叫‘满剌加’。各国的船都在那儿停，热闹得很，比咱们津港还热闹。”
萧战说：“你见到了什么？”
刘铁锤说：“见到了各种人。有皮肤黑得像炭的，有眼睛蓝得像猫的，有头发黄得像稻草的。他们说的话叽里咕噜，一个字都听不懂，跟鸟叫似的。但做生意不用说话，比划就行。你把瓷器摆出来，他们看上了，就拿出银子、宝石、香料来换。你嫌少，摇摇头，他们就加。你点头，他们就高兴得跟什么似的，又蹦又跳。”
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铁蛋在旁边听得入迷，眼睛一眨不眨，下巴都快掉到桌上了：“刘师傅，您没被那些番邦人欺负？”
刘铁锤的脸沉了一下，眼神里闪过一道寒光。他把茶杯往桌上一顿，茶杯里的水溅出来，在桌上洇了一小滩。
“欺负？他娘的，说到这个老子就来气！”刘铁锤的声音突然拔高了，粗犷得跟砂纸磨过似的，“国公爷，属下跟您说个事儿。船队经过一个国家，叫什么佛朗机国，地方不大，脾气不小。那儿的国王傲慢得很，听说咱们是大夏来的船队，连港口都不让靠，说咱们是‘蛮夷’。”
二狗皱了皱眉：“蛮夷？他们才是蛮夷吧。”
刘铁锤一拍桌子，茶碗都跳了起来：“可不是嘛！老子当时就想，他娘的，老子在海上漂了这么久，好不容易看见个港口，想补给点淡水粮食，你还不让靠？但想着国公爷说的‘先礼后兵’，老子忍了。派人送了些瓷器和丝绸上去，说是礼物，想拜访一下国王。”
他喝了一口茶，又啐了一口，嫌茶太淡，跟喝水似的。
“结果呢？那国王收了礼物，不但不感恩，还他娘的想把咱们扣下来！说咱们的船是‘妖物’，说咱们是‘海怪’，要把咱们绑了烧死！他手底下有个什么教主，穿得跟乌鸦似的，一身黑，头上顶个尖帽子，说咱们大夏的医学落后，是‘野蛮人’。”
萧战的眉头皱了起来，手指在桌上轻轻敲着。
刘铁锤的声音越来越大，茶棚外面的人都开始往这边看了：“老子当时就火了。他娘的，老子在西南船厂造了几年船，跟着国公爷出生入死，什么没见过？你一个屁大的小国，也敢在老子面前撒野？”
他站起来，比划着，手在空中挥舞，跟打仗似的：“但老子还是忍了。为啥？因为咱们是来做生意的，不是来打仗的。老子就想，算了，不跟你们一般见识。可就在这时候，那国王病了。”
铁蛋说：“病了？什么病？”