刘猛被噎得脸色涨红，心中警铃大作。东礁区那鬼地方，鸟不拉屎，除了风浪就是石头，哪有他老防区油水丰厚？更重要的是，“福顺号”的黄金水道，他再也无法“贴心”护航了！

副将在旁边低声抱怨：“指挥使，这明摆着是针对我们！没了我们清场，‘福顺号’下次出海，跟裸奔有什么区别？”

刘猛烦躁地一挥手：“闭嘴！执行命令！”他看着开始拔营的士兵，心头涌起强烈的不安。萧战这一手，直接打在了他的七寸上。

就在官面上动作频频的同时，一场无形的“信息战”在台州府的大街小巷如火如荼地展开。总策划：萧战；总执行：二狗领导的“地下谣言有限公司”。

菜市场，卖菜大妈神秘兮兮地对老主顾说：“他婶子，买完菜赶紧回家！听说京城来了八百里加急密旨，皇上动了真怒，派了黑衣卫下来，专门查盐官！怀里揣着小本本，谁家几口人，贪了几两银，记得门儿清！”

茶馆里，说书先生醒木一拍，不再讲才子佳人，而是压低声线：“今日不说古，且论今朝！听闻东南天穹，隐隐有龙吟之声，乃天子之剑即将出鞘！某些硕鼠，怕是要到头喽！”

赌场门口，赢了钱的混混丙唾沫横飞：“哥几个知道吗？萧将军手里有本‘生死簿’！现在不抓人，那是放长线钓大鱼！等着吧，到时候一网捞上来，全是金光闪闪的大王八！”

这些真假难辨、活色生香的“谣言”，如同病毒般在民间疯狂传播，充满了娱乐性和期待感。路人甲对路人乙兴奋地搓手：“嘿！这下有热闹看了！萧将军这是要学孙猴子，大闹天宫啊！”

路人乙更懂行：“我看是‘碰瓷’！萧将军肯定在找机会，看谁先沉不住气撞他枪口上，他好顺势往地上一躺——哎呦喂，赔钱！不，是抄家！”

转场：官方的敲打与民间的舆论双重夹击，让某些人如坐针毡，终于忍不住开始秘密串联。

深夜，盐课司后院，一间隐秘的地下室内。灯火摇曳，映照着两张惊惶失措的脸。

张德福像只被淋了开水的肥猪，坐立不安，不断用袖子擦着光头和脖子上的汗：“刘兄！刘兄！完了！全完了！萧战今天句句都在点我！‘福顺号’、‘损耗’、‘海上风浪’……他肯定知道了！还有市面上那些谣言，有鼻子有眼的！”

林海卫指挥使刘猛相对镇定些，但紧握的拳头和布满血丝的眼睛暴露了他内心的焦灼：“慌什么！他只是怀疑，没有证据！他现在搞这些，就是想让我们自乱阵脚！”

“证据？”张德福带着哭腔，“老钱那个账房不见了！孙秀才也告假了！我眼皮直跳，感觉要出事！京城那边怎么说？王爷们不能不管我们啊！”

刘猛眼中闪过一丝狠厉：“王爷回信了，让我们稳住！尽快处理干净！账本、货船、还有……知情人！”他做了一个抹脖子的动作，“只要死无对证，萧战就算怀疑到天上，也动不了我们这些朝廷命官！”