他能感觉到那目光在自己身上流转，从头到脚，细致而缓慢，像是在审视一件器物，评估其价值与隐患。这目光让他如芒在背，心底那份因阴谋得逞而滋生的隐秘得意，在这绝对的威压之下，几乎溃散，只剩下本能的恐惧与臣服。

他竭力维持着表面的镇定，甚至努力在脸上挤出一丝符合“敦厚”人设的、带着些许茫然和无措的神情，仿佛对此次召见的目的全然不知，只是一个因兄长骤然被废而惶惑不安的普通皇子。

武媚的目光依旧停留在李显身上，那审视的意味并未完全散去，却仿佛掺入了一丝几不可察的、类似温情的浮光。她并未让李显平身，依旧让他维持着那谦卑躬身的姿态，仿佛在刻意打磨他的耐性与心志。

“近日读书，可还进益？”她开口，声音放缓了些，如同闲话家常，“朕听闻你前几日作了一篇《孝经论》，文辞虽质朴，道理却还恳切。”

李显心头微动，母后竟连他这等细微功课都留意着？他不敢怠慢，忙恭敬答道：“回母后，儿臣愚钝，文章粗浅，不敢当母后挂齿。唯时时铭记圣贤教诲，不敢懈怠。”他刻意将姿态放得更低，语气带着受宠若惊的惶恐。

武媚微微颔首，似乎对他的回答还算满意。她端起手边一盏温热的茶汤，指尖轻轻拂过盏沿，动作优雅，殿内只余瓷器相碰的细微清音。

然而，这看似温和的氛围并未持续多久。武媚放下茶盏，眸光转向殿外虚空处，语气倏然间染上了一层沉痛与威严交织的复杂意味，仿佛不经意，却又重若千钧：

“储位，关乎国本，系着社稷安危，天下苍生之望。”她轻轻叹息一声，那叹息声在寂静的殿内回荡，带着无尽的压迫感，“你二哥……贤儿，行事狂悖，结交奸佞，竟至暗藏甲胄，心怀异志，实是自绝于宗庙，负了你父皇与朕的期许，令人……痛心疾首。”

“二哥”二字从她口中吐出，冰冷得不带一丝温度，仿佛在谈论一个毫不相干的罪人。李显伏在地上的手几不可察地蜷缩了一下，指甲掐入掌心。他听得懂母后的弦外之音：顺我者昌，逆我者亡。曾经的太子，如今的阶下囚，便是活生生的例子。

他恰到好处地表现出适时的悲痛与惊惧，声音带着哽咽：“二哥……二哥他一时糊涂，辜负天恩，儿臣……儿臣亦深感痛心！”这话半真半假，痛心或许有之，但更多的，是一种兔死狐悲的寒意，以及那被强行压制下去的、扭曲的庆幸——庆幸那绊脚石，终于被他亲手搬开。