百里爵接过军符，指尖摩挲着那冰冷的刻痕，眉心微微蹙起。北营……左骁……这两个字眼在他心头重重压下。边军为何会卷入宫廷暗斗？是私兵越界，还是有人假传军令？亦或，这一切本就是一场更大的棋局？

他将军符缓缓收入袖中，动作沉稳，却掩不住眼底那一抹深藏的警惕。抬头望去，一轮明月已悄然升至中天，清辉洒落宫道，石板泛着幽冷的光，仿佛铺了一层薄霜。远处华阳宫的轮廓在夜色中若隐若现，灯火稀疏，静得有些诡异。

他迈步前行，脚步不再如先前那般迅疾果断，反而多了几分迟疑与思索。风拂过耳畔，带起一丝凉意，也吹动了他心底那根久未松动的弦。他知道，今夜之后，朝堂之上，必将风云再起。而他，已无可退避。

夜色如墨，深沉地铺展在皇城之上，星子稀疏，唯有那轮孤月悬于天际，清辉洒落宫道，将青石板映出一层银白。风从太极殿方向吹来，带着些许凉意，拂过树梢时发出沙沙的轻响，仿佛低语着未尽的秘密。

凌霄就站在宫道口的灯影边缘，背靠着一根雕龙柱，手里拎着那只旧酒葫芦，葫芦皮已磨得发亮，绳结也打了好几个补丁。他斜倚着，嘴角扬起一贯懒散的笑容，见百里爵走近，便晃了晃葫芦，声音清朗：“你运气不错，再晚一步就得自己动手了。”

百里爵脚步未停，目光淡淡扫过他，眉宇间仍残留着方才那一战的冷峻。“你知道他们会来？”

“不是我知道，是我姐知道。”凌霄仰头喝了一口，喉结滚动，酒香随风飘散，“三天前就有细作混进宫里，藏在偏殿底下那条废弃地道中。他们自以为隐秘，可天机楼的眼线早就在墙缝里安了耳目。一举一动，都在监视之下。”

百里爵沉默下来，脚步缓缓向前。脑海中浮现出刚才那一幕——刀光掠面，却不致命；黑衣人出手狠辣却留有余地，分明不是为了取他性命，而是要活捉。若真是玄国皇帝下令，断不会用这般冒险之举。这更像是某个人急于立功，或是想借他的死，在两国之间点燃战火。

他低声问：“你姐……早就安排好了？”

“当然。”凌霄收起笑意，正色道，“她说你现在是皇夫，不只是质子，更不是任人摆布的棋子。动你，就是动她的心。”

心？

这个词像一枚石子投入深潭，在百里爵心头激起层层涟漪。他怔住了一瞬，指尖微颤。心？太重了，沉重得让他不敢深想。可他却无法忘记退朝时的那一幕——玉沁妜悄然伸出手，在众人看不见的角度，紧紧握住他的手腕。那一握很短，却极用力，像是怕他走失，又像是怕他回头。

华阳宫已在眼前。朱红大门巍然矗立，门前两队禁军肃立两侧，盔甲锃亮，长矛如林，寒光映月。他们站得笔直，纹丝不动，宛如铁铸的雕像。百里爵停下脚步，望着这前所未有的森严阵势，低声问：“什么时候开始的？”

“就在你走出太极殿那一刻。”凌霄走到他身旁，轻轻拍了拍他的肩膀，语气难得认真，“讲武堂调来的精兵，两千人轮班守夜，三步一岗，五步一哨。你要是半夜想出去赏月，得先递牌子报备，还得等内阁批红。”

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百里爵嘴角微微动了动，终究没能笑出来。他迈步走入宫门，脚踩在青砖上，回声幽远。屋内未点灯，一片昏暗，唯有月光透过窗棂洒进来，在地上织出斑驳的光影。他缓步走到窗边坐下，从袖中取出那半枚军符，放在掌心。

月光下，铜质的军符泛着冷光。正面刻着“玄”字篆文，背面却有一道极细微的划痕，像是被人刻意磨去什么，又用相似材质填补上去。这不是正规兵符应有的痕迹——那是伪造的证据，还是某种隐秘的标记？他翻来覆去地看着，指尖摩挲着那道裂痕，心中疑云渐起。

门外传来脚步声，轻而稳，踏在廊下木地板上，节奏熟悉得如同心跳。他没有回头，也不必回头。

玉沁妜走进来了。

她未着凤袍，也未戴金钗，只穿一身素色常服，外披一件浅青色薄衫，发髻松挽，簪一支白玉簪。月光照在她脸上，勾勒出柔和的轮廓，眉眼沉静，却藏着千言万语。她在门口站了一会儿，静静看着他，然后才缓缓走到桌前坐下。

“活口带走了。”她开口，声音不高，却清晰如刃，“绝杀堂亲自审讯，不会让他轻易死去。他会说出幕后之人是谁。”

百里爵点头，依旧低头看着手中的军符。