一条条念下来，如同重锤击心。周崇安脸色由涨红转为惨白，手中玉笏微微颤抖，几乎握持不住。

“这些案子，”玉沁妜终于停下脚步，站在百里爵身前一步之遥，转身面向群臣，声音沉稳而威严，“件件关乎社稷存亡，桩桩牵连皇权威信。而他——”

她侧首看向百里爵，眼中闪过一丝不易察觉的柔和。

“全程主导侦办，多次深入虎穴，冒死进言。你们说他是敌人？那朕倒要问问——若无此人，今日跪在这里的，会不会是你们自己？若无此人，此刻大乾江山，是否早已风雨飘摇、名存实亡？”

群臣低首，无人敢应。唯有周崇安踉跄后退半步，强撑着辩驳：“即便……即便他曾立功，也不能洗脱身份嫌疑！一个异国质子，自幼羁留我朝，焉知不是埋伏多年的棋子？此等人久居中枢，执掌机要，岂非隐患？此风一开，纲纪何存！礼法何在！”

“纲纪？”玉沁妜忽然轻笑出声，笑声清冷如雪落寒潭，“你口中的纲纪，是要女子退回内宅、不得参政？是要官员闭目塞听、任人蒙蔽？是要边关将士孤立无援、任敌践踏？”

她步步逼近，目光如刀：“慕容铮当年也是这般振振有词，说什么‘外臣不可掌权’‘女子不宜临朝’，结果呢？勾结外邦，通敌卖国，伏尸午门，头颅悬于城楼三日！你说他是忠臣？那朕问你——谁才是真正的乱臣贼子？”

周崇安喉头滚动，面色铁青，却再也说不出半个字。

玉沁妜回身望向百里爵，语气蓦然缓了下来，像是冬日暖阳穿透云层：“他是朕亲自任命的辅政主君，是我大乾王朝的擎天之柱，不是任人攻讦、随意踩踏的摆设。”

她环视全场，一字一句，清晰无比：“从今日起，凡再以‘来历’二字质疑其职权者——”

她顿了顿，声音陡然转冷，如霜刃出鞘：

“视同谋逆，即刻锁拿，交大理寺审讯，株连九族，绝不宽贷！”

话音未落，殿外铁甲铿锵，禁军统领率众破门而入，黑衣重铠，刀锋出鞘三寸。两名士兵上前，反剪周崇安双臂，冰冷镣铐“咔”地一声扣上手腕。

“老臣忠心为国！”周崇安嘶声怒吼，挣扎着抬头，“此举必致天下非议！史书将如何记载陛下？如何评说今日之朝堂？！”

玉沁妜冷冷俯视着他，不带一丝情绪：“史书自有公论。但朕只知一点——今日若放纵谗言，明日便是山河破碎。”

她不再看他，转身拂袖而去。

其余附议大臣早已面如土色，纷纷低头垂首，不敢仰视，更无人敢再出一言。

退朝钟声悠远响起，余音缭绕于宫墙之间。群臣如潮水般退去，脚步匆匆，仿佛逃离一场风暴中心。

然而玉沁妜并未返回内殿，而是径直走向御花园西侧长廊。那里竹影婆娑，小径幽深，平日常有宫娥采花，此刻却空无一人。

百里爵沉默跟随，步伐稳健，与她并肩而行。两人之间距离不远不近，恰到好处，脚步节奏竟也完全一致，仿佛早已走过千百遍这样的路。

风吹过竹林，沙沙作响，如细语低吟。竹叶在风中轻颤，光影斑驳地洒落在青石小径上，仿佛碎金铺地。远处宫墙高耸，朱红的廊柱与飞檐在日光下泛着温润的光泽，整座皇城静谧而庄严。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他忽然开口，声音不高，却清晰得如同落在水面的一粒石子：“他们怕您为我树敌太多。”

她正缓步前行，闻言脚步微顿，侧目望他一眼。眉目清冷，眸光却深不见底：“那你呢？怕不怕我为你折寿？”

他笑了，笑意从眼角漾开，带着几分从容，也藏着一丝不易察觉的温柔：“臣更怕您哪天嫌我啰嗦，一纸令下，把我打发去守皇陵，整日对着碑文念叨忠心。”

她轻哼一声，唇角微动，似有讥诮，又像藏了点别的什么：“放心。若真要打发你，也不会让你清闲。守皇陵太便宜你了。”

“那臣宁可被罚去抄十遍《礼制典章》。”他语气依旧平和，眼中却闪过得意，“至少还能日日见您一面。”