她说完，指尖重新落回奏片，提笔蘸墨，笔锋一转，写下“准”字。那一笔干脆利落，力透纸背，仿佛斩断了所有犹豫与迟疑，也斩开了通往未知战场的大门。

烛火跳了一下，映得“奇袭苍梧”四字熠熠生辉，如同燎原之火，点燃了沉寂已久的夜。

风，终于起了。

百里爵上前一步，取笔蘸墨，在舆图上划出三条隐秘山道：“走北岭小径，避开关隘。沿途有三处废弃驿站，可短暂停驻。讲武堂整理过边地民情簿，当地猎户曾受我军庇护，愿提供干粮与向导。”

他顿了顿，继续说：“我不求速胜，只求焚仓后全身而退。一旦粮毁，玄军前部必乱，边关压力自解。他们若想南侵，至少要等两个月重新运粮。”

玉沁妜盯着那三条线看了很久。她知道这些路线存在，但从没人敢用——太险，一旦被围，无路可退。她的手指轻轻拂过地图上的山谷沟壑，仿佛能感受到那里的风雪与杀机。

“你确定猎户可靠？”她问，声音里有一丝不易察觉的关切。

“我亲自去过两次。”百里爵答，语气笃定，“他们认得我的令牌。若需要，我可以写一封信，由前锋带去。其中一家的老翁，曾在沧州救过我的命。”

玉沁妜没接话。她转身走到案前，翻开一本薄册——是讲武堂呈上的边地民情记录。她快速翻到一页，确认了几个村落的名字和位置，又合上。沉默片刻，她低声道：“若你失败，玄国将以‘大胤先开战端’为由发动全面南侵。届时，不只是边关失守，七州百姓都要遭殃。”

百里爵点头：“我知道。”

“而且你是玄国废太子。”她直视他，目光如炬，“亲率精兵深入敌境，朝臣会怎么说？‘女帝重用外人，引狼入室’？还是‘皇夫勾结旧国，内外夹击’？你可想过这些？”

百里爵没回避她的目光，嘴角动了动，不是笑，是一种近乎坦然的平静：“若我说，这正是我要赌的？”

玉沁妜一怔，眼中闪过一丝惊愕。

他望着她，声音低缓却坚定：“我在大胤做的事，哪一件不是在赌？掌讲武堂，带兵出征，断敌粮道……每一次，他们都等着我看倒台。可我还是做了。因为我想证明，我不是来复仇的，也不是来颠覆的。我是百里爵，是护国大将军。我效忠的是你，是你脚下的这片土地，是你想要守护的天下。”

他说完，低头看着自己握笔的手。指节泛白，袖口银线暗纹已被汗水浸湿。那一刻，他不再是那个高高在上的将军，而是一个背负太多过往、却仍不愿放弃信念的男人。

玉沁妜沉默片刻，忽然问：“如果这次行动失败，你会死吗？”

百里爵抬头，直视她的眼：“可能会。”

“那你怕不怕？”

“怕。”他答得很快，没有掩饰，“我怕死，也怕辜负你给的信任。我怕我死了之后，你会一个人扛下所有风雨，再没有人替你挡一次刀剑。但我更怕什么都不做，看着洪水冲垮沧州，看着百姓饿死在路上，看着你一次次批阅战报到天明，只为守住这一方安宁。”

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玉沁妜闭了闭眼。她想起昨夜看到的密信内容——“联络沧州旧线，待春汛开闸”。敌人想借水势南下，制造混乱。而百里爵提出的奇袭，是唯一能打乱对方节奏的办法。

可风险太大。

她睁开眼，转向凌霄：“天机楼能提前查探苍梧谷守备情况吗？”

凌霄上前一步，声音沉稳：“可以。我已经安排陈七顶替账房李元通，三天内会有消息。若守备空虚，我们再定出击时辰，能减半风险。”

玉沁妜点点头。她在心里重新推演整个计划——百里爵带队夜袭，焚毁粮仓；天机楼先行探查虚实；绝杀堂随时待命，必要时接应。只要行动干净利落，不留下痕迹，玄国就算想反咬一口，也拿不出证据。

但她仍没盖印。

“你有没有想过，”她看着百里爵，声音忽然轻了下来，像是怕惊扰了什么，“如果你死了，我会很难办？”