张掖依旧是一副商贾打扮，脸上却没了之前的轻松，眉宇间带着一丝急切和忧虑。他进入厅内，对楚骁行礼：“楚将军，恭喜大捷，威震漠北。”

楚骁抬手示意他坐下：“张先生去而复返，可是西州有变？或是带来了我急需的‘货物’？”

张掖苦笑一声：“将军明鉴。其一，贺鲁兵败逃回王庭，伤势不轻，咄吉可汗大怒，剥夺了他部分部众，但其根基仍在。据闻，可汗正在集结更大规模的军队，并由其长子亲自统帅，意在雪耻。将军，下一次来的，恐怕就不是一路偏师了。”

这消息在意料之中，但经由西域渠道证实，分量更重了几分。

“其二呢？”楚骁不动声色。

“其二…”张掖压低了声音，“永初帝的使者，到了西州。许以重利，要求西州断绝与玉门关的一切往来，并必要时，出兵夹击。”

厅内众人神色一凛。赵元庚的手，伸得果然又长又毒。

楚骁却笑了，只是笑意未达眼底：“西州王如何答复？”

“王上尚未决断。”张掖面露难色，“朝中意见分歧。有人认为永初帝乃中原正朔，不宜开罪。也有人认为，玉门关近在咫尺，将军勇烈非凡。”他小心地选择着措辞，“在下力陈与将军交好之利，但恐独木难支。故而匆忙返回，想请问将军，可有…可有能让西州王下定决心的‘筹码’？或是，尽快速战速决，展现更强大的实力？如今西州观望之意甚浓。”

楚骁沉默片刻，缓缓道：“筹码，自然有。但不在今日。张先生，你回去告诉西州王，赵元庚弑君篡位，天下共击之。他今日许你的重利，来日就能收回。而我楚骁，恩怨分明。谁在我艰难时予我一滴水，他日我必报以涌泉。谁若在我背后插刀…”他目光锐利地看向张掖，“我必百倍奉还。至于实力，风吼隘，只是开始。”

张掖被楚骁的目光看得心中一寒，连忙低头：“将军之言，在下必定带到。”他顿了顿，从怀中取出一个小包裹，“此行仓促，未能带来大批物资，这是在下一份私谊，些许西域特效金疮药，虽杯水车薪，聊表心意。”

楚骁眼神微动，这确实是雪中送炭。他示意谢文渊接过：“多谢张先生。这份人情，楚某记下了。”