林墨心中一动，取出地脉晶石。果然，晶石在这里散发出更加温润祥和的光芒，甚至与穹顶的发光晶石和脚下的溪流产生了细微的共鸣，道道七彩霞光如同涟漪般荡漾开来，让整个空腔显得更加梦幻。

“看来我们误打误撞，找到了一个安全点，甚至可能是一条新的出路。”林墨松了口气，这才感到浑身酸痛，灵力几乎耗尽。

众人决定在此休整。戈隆和还能行动的守荒人族人取来溪水，溪水清甜，蕴含着微弱的生机，对伤势有很好的缓解作用。阿苗拿出各种草药和蛊虫，配合溪水，悉心为受伤的族人以及青鸾、林墨处理伤势和恢复灵力。炎姬则负责生火——她用高度压缩的小火苗点燃了一些干燥的苔藓，弄了个小小的篝火，总算有了一点暖意和照明。

围着篝火，劫后余生的众人才真正放松下来。

“吓死本姑娘了…”阿苗拍着小胸脯，从皮囊里掏出一包被压得有点变形的肉干，分给大家，“幸好我的宝贝们大多没事…就是‘臭臭’被吓晕了，估计得好几天不敢放屁了…”她的话引来一阵低笑，冲淡了凝重的气氛。

炎姬嚼着肉干，斜眼看着戈隆：“喂，大个子，这次多亏了你鼻子灵，不然咱们真要给那破石头陪葬了。谢了！”她说话直接，但语气真诚。

戈隆有些笨拙地摆了摆手，脸上露出一丝大概是羞涩的表情，用生硬的通用语说道：“你们…救了我…和我的族人…是朋友。”他的目光尤其感激地看向林墨和阿苗。

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林墨笑了笑，将水囊递给他：“朋友之间，不说这些。接下来，还得靠你带我们走那条‘古老的路径’。”

戈隆重重点头，指着地脉晶石，又指了指深处，努力表达着：“‘母亲’的恩赐…指引…回家的路…或许…”

就在这时，一名伤势稍轻的守荒人老者，在族人的搀扶下，来到林墨面前，突然跪下行了一个大礼，口中说着古老的语言，情绪激动。

戈隆连忙翻译：“阿叔说…感谢您…救了大家…您拥有‘大地之心’（指地脉晶石）…是‘母亲’认可的使者…我们‘石爪部落’…将永远铭记您的恩情…愿为您指引通往‘圣山’的道路…”

“圣山？”林墨心中一动，扶起老者，“老人家请起，我们正在寻找‘鸦’的踪迹，拯救更多的生命。您说的‘圣山’和‘古老的路径’是？”

通过戈隆有些磕绊的翻译和老者激动的描述，再加上青鸾（帝都）的补充推测，一个惊人的真相缓缓揭开。

守荒人并非寂灭荒原的原生土着，他们的祖先很久以前为了躲避某种灾祸，通过一条古老的、横跨寂灭荒原地下的“星髓古道”迁徙至此。这条古道连接着荒原上几处稀有的、拥有生机的地脉节点（就像这个空腔），而“圣山”则是他们传说中的故乡和圣地，据说位于寂灭荒原的另一端，那里有着完整的大地脉络和生机。

而“鸦”据点所在的堡垒，以及他们抽取“深红星核”能量的地方，恰好镇压甚至污染了其中一段至关重要的“星髓古道”，并窃取本应滋养整个古道网络的地脉之力，这才导致了守荒人生存环境的不断恶化和部落的衰落。鸦抓捕守荒人，不仅是为了血祭，似乎还想从他们血脉中挖掘关于“星髓古道”和“圣山”的秘密。

“原来如此…”林墨恍然，“鸦不仅是在进行邪恶实验，他们很可能想彻底控制这条古道，或者说，古道尽头‘圣山’的力量！”